悄然穿梭在城市街區(qū)之間的老鼠，很可能是致命疾病的傳播者。
美國(guó)塔夫茨大學(xué)的一項(xiàng)為期六年的研究顯示，不同地區(qū)的老鼠群體攜帶著各自獨(dú)特的鉤端螺旋體菌株，當(dāng)老鼠遷徙時(shí)，這些致命細(xì)菌也隨之?dāng)U散，并通過(guò)老鼠尿液污染環(huán)境后間接感染人類。相關(guān)研究成果近日發(fā)表在《科學(xué)公共圖書(shū)館-被忽視的熱帶病》。
城市老鼠。圖片來(lái)自：Pixabay
捕獲疾病傳播鏈
鉤端螺旋體病（簡(jiǎn)稱鉤體病）是一種全球分布廣泛的急性全身性傳染病，屬于人畜共患病。這種病原體主要通過(guò)被感染動(dòng)物的尿液污染土壤、水源及環(huán)境，從而間接感染人類，嚴(yán)重者可發(fā)展為多器官衰竭甚至死亡。雖然鉤體病在全球廣泛分布，但過(guò)去主要集中于熱帶地區(qū)。隨著全球氣候變暖，該病正在逐步向溫帶乃至寒冷地區(qū)蔓延，成為新興的公共衛(wèi)生威脅。
為破解這一疾病傳播之謎，塔夫茨大學(xué)獸醫(yī)學(xué)院傳染病與全球健康系助理教授Marieke Rosenbaum及其團(tuán)隊(duì)開(kāi)創(chuàng)了一項(xiàng)突破性技術(shù)，首次成功從冷凍老鼠腎臟樣本中培養(yǎng)出鉤端螺旋體。“這在已有文獻(xiàn)中尚無(wú)先例。”Rosenbaum解釋道，“鉤端螺旋體是一種‘挑剔’的細(xì)菌，對(duì)溫度、酸堿度和營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)有特定要求，很難在實(shí)驗(yàn)室中培養(yǎng)。”
隨后，北亞利桑那大學(xué)的合作者運(yùn)用先進(jìn)的DNA捕獲技術(shù)，獲得了精細(xì)的基因組信息，使研究人員能夠追蹤不同菌株之間的關(guān)系。北亞利桑那大學(xué)病原體與微生物組研究所執(zhí)行主任Dave Wagner博士表示：“我們開(kāi)發(fā)的新基因工具可以利用全基因組技術(shù)尋找樣本之間的關(guān)聯(lián)性，這在以前是不可能的。”
通過(guò)對(duì)波士頓17個(gè)地點(diǎn)的328個(gè)老鼠腎臟樣本進(jìn)行分析，研究人員確認(rèn)有59只來(lái)自12個(gè)不同地點(diǎn)的老鼠攜帶鉤端螺旋體。更令人擔(dān)憂的是，對(duì)2018年波士頓一例人類感染病例的基因分析結(jié)果顯示，該病毒與當(dāng)?shù)乩鲜髷y帶的病毒基因序列幾乎完全相同。“這是非常有力的證據(jù)，”Rosenbaum強(qiáng)調(diào)，“我們能夠清晰地建立起老鼠與人類感染之間的基因鏈條。”
疾病通道待切斷
研究還揭示了城市老鼠的遷徙模式與疾病傳播之間的密切聯(lián)系。
城市老鼠并非“到處串門(mén)”，而是形成了高度分化、穩(wěn)定的“區(qū)域幫派”，每個(gè)鼠群長(zhǎng)年維持著自己獨(dú)特的鉤端螺旋體菌株，不同區(qū)域的鼠群之間交叉極少。例如，波士頓公園的鼠群與其他城區(qū)的鼠群攜帶的菌株有明顯差異，而且這種差異多年保持不變。
然而，一旦個(gè)別老鼠穿越區(qū)域遷移時(shí)，便會(huì)隨身帶走體內(nèi)的鉤端螺旋體，把它“介紹”給新社區(qū)的同類，為疾病擴(kuò)散創(chuàng)造條件。
通過(guò)精細(xì)的遺傳分析估算，研究人員發(fā)現(xiàn)老鼠通常需要行走600多米才能遇到另一個(gè)基因群體的同類，而城市規(guī)劃特征對(duì)其遷徙路徑有顯著影響：大型多車(chē)道道路能有效隔絕兩側(cè)鼠群之間的聯(lián)系，而城市綠道和生物走廊則成為它們“串門(mén)”的“綠色通道”。此外，建筑施工等人為活動(dòng)會(huì)迫使老鼠離開(kāi)原有棲息地，尋找新家園，間接促進(jìn)了病原體的擴(kuò)散。
Rosenbaum表示，這項(xiàng)研究為城市公共衛(wèi)生管理提供了新的視角：與其進(jìn)行簡(jiǎn)單的滅鼠行動(dòng)，不如更多地關(guān)注“遷徙路徑控制”，通過(guò)采取“斷鏈”的策略，減少不同鼠群之間的接觸。“徹底消滅城市老鼠是不現(xiàn)實(shí)的，”她說(shuō)，“但如果我們能掌握哪些措施會(huì)影響老鼠的遷徙路徑和病原體傳播軌跡，就能在不破壞生態(tài)的前提下更有效地控制健康風(fēng)險(xiǎn)。”
相關(guān)論文信息：
https://doi.org//10.1371/journal.pntd.0012966
本文鏈接：城市老鼠“串門(mén)” 讓致命細(xì)菌擴(kuò)散http://m.sq15.cn/show-11-20695-0.html
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