“生命是最初就被寫入宇宙基因之中的某一個地方，并在某一個時間點上出現的現象。”
11月17日，諾貝爾物理學獎得主、瑞士蘇黎世聯邦理工學院物理學教授迪迪埃·奎洛茲現身“浦江科學大師講壇”，與現場觀眾分享了“系外行星革命及其對宇宙生命的影響”這一議題。
“我認為地球以外存在生命，因為宇宙中有如此多的行星，那里一定有生命。但在銀河系中，我們是稀有的，可能是唯一意識到宇宙存在的智慧生命?！笨迤潖娬{，“探索系外行星的目的絕不是為了離開地球家園，而是為了在地球上更好地和平生活。”
一次意外發現，引發認知革命
1995年，在瑞士日內瓦大學攻讀博士學位期間，奎洛茲嘗試使用“視向速度法”測量恒星速度的變化。
非常意外地，奎洛茲在飛馬座51這顆恒星光譜中，捕捉到一種極其微弱又規律性的“搖擺”信號。一般而言，這種特殊信號源于圍繞恒星運行的行星的引力。
但奎洛茲的第一反應是“儀器出故障了”，因為此前從未有人通過此方法發現過行星。直到反復調試儀器、核對數據后，神秘的“搖擺”信號都未消失，奎洛茲才給他的導師，日內瓦大學教授米歇爾·馬約爾發傳真，告知他“我可能找到了一顆行星”。
后經過反復驗證，這對師生最終發現了人類歷史上第一顆太陽系外繞恒星運行的行星“飛馬座51b”。這項發現引發了天文學領域的革命，并推動了系外行星研究這一領域的誕生，從根本上改變了人類對自身在宇宙中地位的認知。
奎洛茲解釋，在飛馬座51b被確認之前，天文學界雖然推測存在系外行星，但始終缺乏直接觀測證據。在很長一段時間里，人類既看不清“近鄰”，也數不清有多少“鄰居”，太陽系被視為宇宙中孤獨而特殊的存在。
“這是一個認知的巨大轉變?！笨迤澑袊@。自飛馬座51b發現以來，天文學家陸續發現了數千顆系外行星。這些行星有著多樣的質量、體積、密度和軌道結構，行星的類別被不斷擴充。而隨著觀測數據的累積，人類第一次能夠在統計意義上描述宇宙中的行星分布，推動行星形成、遷移理論的持續發展。
而這場革命最深遠的影響，是將我們引向對生命更深層次的追問——人類在宇宙中是否孤獨？
宇宙中存在其他生命
地球是唯一的嗎？為什么生命能在地球上出現？
“觀測系外行星會給我們帶來宇宙中是否存在宜居帶和生命的證據?！笨迤澅硎?，隨著觀測技術發展和數據積累，天文學家正在試圖從更廣的樣本中探索“生命可能需要的條件”。
奎洛茲也是其中一員。近年來，奎洛茲將研究方向轉向類地行星的探測與宇宙生命的探索。事實上，在他主持的英國劍橋大學宇宙生命中心，生命探索已從抽象假設轉化為一系列可執行的研究路徑，包括行星適居性研究、大氣光譜測定、化學反應分析等。
“外星人駕駛宇宙飛船造訪地球，也許只是電影情節。真正值得關注的，是那些可能已經消失，但仍留有痕跡的生命形式。”奎洛茲解釋，“正如我們的祖先是細菌，我們也可能在火星上找到外星生命存在過的證據——或許只是細菌的痕跡。”
那么，還需要多久才能找到證據？奎洛茲坦言：“科學的魅力就在于未知。我們可能明天就能找到證據，也可能需要再等待五十年，但有一點是肯定的，它一定存在。”
好奇心是前進的最大動力
和很多人一樣，奎洛茲曾在人生的十字路口迷茫過。
高中畢業后，對于選什么專業，奎洛茲一度陷入“選擇恐懼癥”。后來，因為中學時物理和數學都學得不錯，他決定呆在“舒適圈”，學習物理學專業。后來研究天體物理學，則因為他是個戶外運動愛好者?！白隽Ｗ游锢韺W就要一直待在實驗室里，見不到陽光。做天文研究則可以經常爬山?！笨迤澬Φ馈?span style="display:none">hLM速刷資訊——每天刷點最新資訊，了解這個世界多一點SUSHUAPOS.COM
聽起來有些隨性的選擇，最終成就了奎洛茲的今天。而激勵他前行的最大動力，則是對科學的好奇心。“人生在前方，而非在過往”，那些未被開拓的“無人之境”，吸引著他不斷前行。
現如今，奎洛茲仍在科學之路上前行。盡管至今沒有發現地外生命的直接證據，但他是一位堅定的“樂觀探索者”。
“沒有證據，不代表不存在?！彼钥低螒驗槔M行解釋，“我們可以輕松預測出許多種演變結果，但總體而言，我們無法在一開始就判定一個模式的命運。如果先入為主地認為地球生命是進化塑造的獨特產物，就很容易掉入‘奇點陷阱’?！?span style="display:none">hLM速刷資訊——每天刷點最新資訊，了解這個世界多一點SUSHUAPOS.COM
奎洛茲同時認為，生命演化出能夠進行技術活動、具有宇宙意識的物種，概率非常低?！皬倪@個角度來說，人類能夠擁有技術文明、思考宇宙的奧秘，是非常幸運的。這是一份禮物，我們應該珍惜它?！彼f，也正是人類的好奇心與持續探索，才讓這些關于生命的終極追問不斷向前推進。
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