2017年，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所團隊和巴西國家博物館/里約聯邦大學團隊在哈密戈壁考察翼龍化石地點。
2017年，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員和巴西國家博物館/里約聯邦大學教授在哈密戈壁交流考察情況。
以上圖片均為中國科學院古脊椎動物與古人類研究所提供
日前，國際知名科技出版機構施普林格·自然旗下學術期刊《科學報告》刊登了中國和巴西兩國研究人員在朝陽翼龍科領域取得的新進展。基于對中國遼西熱河生物群翼龍化石的研究，兩國研究人員共同建立了朝陽翼龍科一個新屬種，并將其命名為“友好美麗飛龍”。20年來，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所（以下簡稱“中國科學院古脊椎所”）團隊與巴西科研團隊在這一領域開展了密切合作，取得了多項成果。
兩國科研團隊開展多項合作
翼龍是中生代最具代表性的脊椎動物類群，其化石在世界范圍內都有分布。截至目前，中國是發現翼龍種類最多、化石最豐富的國家，巴西也有大量翼龍化石資源。自2004年開始，中國科學院古脊椎所團隊與巴西科研團隊在該領域開展了多項合作。
此次雙方合作研究的標本包括一具翼龍骨架和一件不完整的翼龍頭骨化石，分別于2008年和2010年在中國遼寧省發現，產自距今約1.2億年的下白堊統九佛堂組湖相頁巖中。該標本是目前熱河生物群保存最為精美的翼龍化石之一。標本還保存了完整的鐙骨，這也是第二次在翼龍化石中發現鐙骨。經過深入研究、對比和分析，研究人員推斷其屬于朝陽翼龍類群的一個新屬種。
朝陽翼龍科的成員目前主要發現于中國遼西熱河生物群。在全球范圍內，除中國外，僅在巴西有確認的朝陽翼龍科成員的少量化石記錄。朝陽翼龍科的新發現和深入研究，進一步支持了中國九佛堂組和巴西桑塔納群之間相似的翼龍組合，中國科學院古脊椎所汪筱林團隊此前提出的“中國遼西是白堊紀若干翼龍類群的起源中心”這一觀點也得到更進一步證明和支持。新的屬種拓展了熱河生物群翼龍組合的多樣性，標本的高保存度也讓研究者能夠獲取更多關鍵的解剖學特征。
據中方研究團隊介紹，對基礎的化石研究來說，最重要的一項工作就是形態學觀察和分類學對比。此次，巴西團隊也參與到整個形態學觀察和分類學對比的過程中。當這件標本修復完成，第一次呈現在巴西專家面前時，他們為其近乎完整的骨架和保存狀況而感到震驚，不斷感慨“太漂亮了”。兩國研究人員因此將此次發現的新屬種命名為“友好美麗飛龍”，用“友好”象征兩國科學家在翼龍等古生物研究領域持續20年的友好合作。
碩果累累凝結兩國科研人員的心血
“20年間，科學和文化交流為巴中雙方合作研究架起橋梁，也讓兩國科研團隊結下十分深厚的友誼。”巴西國家博物館館長、里約熱內盧聯邦大學教授亞歷山大·凱爾納說。
20年來，這一匯集兩國10個科研院所14名研究者的團隊取得了豐碩的科研成果。他們不僅在《自然》《科學》等國際知名學術期刊上發表了20余篇學術論文，還研究命名了17種翼龍化石，其中包括最小的隱居森林翼龍、阿凡達伊卡蘭翼龍、楊氏飛龍和布式努爾哈赤翼龍。除了基于化石的聯合研究，雙方團隊還奔赴遼寧、內蒙古、新疆、山東以及巴西阿拉里皮盆地等主要化石發現地，甚至遠赴南極進行聯合考察和發掘。
“在這些意義重大的成果中，令我印象最深刻的成果是2017年兩國研究團隊對哈密翼龍蛋與胚胎的重大發現。”凱爾納說，“在蒼茫的戈壁灘上，我看到了極美的日出日落場景，與志同道合的朋友共同收獲了重大成果。”2017年，中巴兩國科研人員基于汪筱林團隊采集的超過200枚翼龍蛋和10余枚3D胚胎標本的合作研究成果登上《科學》雜志。“這是全球首次發現3D翼龍胚胎。”回想起當時的合作經歷，凱爾納激動不已，“要知道，全世界范圍內翼龍化石都十分稀少，而翼龍蛋和胚胎化石更是罕見。因此，這一發現被認為是翼龍研究200多年來最重要、最激動人心的發現之一。它凝結著兩國科研人員共同的心血，也是我們友誼的重要見證。”
項目中方負責人、中國科學院古脊椎所研究員汪筱林表示：“20年來，中巴古生物學研究合作碩果累累，為推動古生物學發展進步作出積極貢獻。能夠在一起共事，我們感到非常開心。”
見證兩國的友好合作和深情厚誼
近年來，中國和巴西積極開展多層次、多領域的人文交流活動。2018年9月，巴西國家博物館發生火災，僅10%的館藏得以幸存。中方團隊當即表示愿意幫助巴西國家博物館進行重建，并倡議中國各級博物館、大學及科研院所發揮道義精神，在標本捐助、科研合作等方面給予巴西國家博物館力所能及的幫助和支持。2018年11月，中國和巴西兩國國家博物館簽署合作備忘錄，表示未來兩館將在展覽互換、文物研究、考古發掘、技術創新等領域全面合作，開創兩國博物館界交流的新局面。
2013年和2023年，兩國分別在巴西里約熱內盧和克拉圖聯合主辦了第六屆和第九屆翼龍國際會議。為表彰中國科學家在古生物學研究及在兩國古生物學合作研究中的重要貢獻，中國科學院古脊椎所汪筱林研究員和周忠和研究員分別于2013年和2015年當選巴西科學院通訊院士。“2018年，巴西國家博物館與中國科學院古脊椎所簽訂了合作備忘錄。在兩國團隊的共同努力下，我們一定能為古生物學研究作出更多貢獻。”凱爾納說。
中國和巴西科技合作源遠流長。自1982年簽署政府間科技合作協定以來，兩國科技合作領域越來越寬，成效越來越顯著。除在古生物學領域外，兩國還在地球資源衛星遙感監測技術研發、飛機制造、航空航天等高新技術領域進行了廣泛合作。去年4月，中國科技部與巴西科技創新部簽署了關于科研創新合作的諒解備忘錄，旨在拓展科技和產業創新雙邊合作的新渠道，進一步促進兩國科技發展、增進人民福祉。
2024年是中國和巴西建交50周年、中巴高層協調與合作委員會成立20周年。“兩國在經貿、科技以及應對氣候變化等領域有著寬廣的合作空間。”凱爾納表示，“我相信，兩國各領域持續深化合作將為兩國民眾帶來更多福祉。”“‘友好美麗飛龍’的研究發現，再次見證兩國的友好合作和深情厚誼。我相信，中巴基礎科學研究合作前景將更加廣闊。”汪筱林說。
（本報里約熱內盧2月26日電）
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