圖片來源：物理學家組織網
加拿大科學家發現了一種致病細菌中用來區分有益分子和有毒分子的“條形碼”系統。研究顯示，許多細菌可掃描遺傳密碼，以了解保留哪些蛋白質，排出哪些蛋白質。而這些被排出的蛋白質通常對人體細胞有毒，因此細菌區分蛋白質的能力對是否會導致傳染病至關重要。相關論文發表于最新一期《美國國家科學院院刊》雜志。
最新研究負責人、加拿大麥克馬斯特大學生物化學和生物醫學科學系副教授約翰·惠特尼指出，絕大多數蛋白質會留在細菌內部以執行新陳代謝等功能，但也有一小部分蛋白質（比如毒素）在細菌體外起作用。盡管此前已經研究過細菌分泌系統和毒素本身，但并不清楚細菌如何區分有毒蛋白質和無毒蛋白質。
在最新實驗中，惠特尼等人想揭示，同一細菌分泌系統如何分泌出3種根本不同的毒素。他們懷疑這些毒素之間擁有一個共同點。結果顯示，每種毒素共享一個“域”，惠特尼通俗地將其比作“條形碼”。他解釋稱，這三種毒素都有“條形碼”，但細菌中其他3000種左右蛋白質沒有“條形碼”。
研究團隊表示，他們也可結合基因、生物化學和結構方法，包括重要的X射線晶體學研究，通過實驗證明這一概念。這使他們能夠純化蛋白質，并更清楚地了解“條形碼”及其功能。
惠特尼認為，最新研究可能會在生物技術和傳染病治療等領域找到用武之地。這些發現有助科學家更好地理解一系列革蘭氏陽性病原體，包括導致結核病和李斯特菌病等嚴重傳染病的細菌，對理解各種人類病原體使用的毒力策略也具有重要意義。
本文鏈接：分泌毒素的細菌分子“條形碼”現形http://m.sq15.cn/show-11-2018-0.html
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