芬蘭科學家發現，企鵝糞便中釋放的氨可能有助于增加云的形成，從而減輕氣候變化對南極的影響。這一結論是根據一個阿德利企鵝群下風處的測量結果得出。相關研究5月22日發表于《通訊-地球與環境》。
南極生態系統由于人因氣候變化而面臨巨大壓力，包括海冰覆蓋面積近期的下降趨勢。企鵝是南極生態系統中的關鍵物種，其棲息地正受到這種持續發生的海冰損失的威脅。它們和其他海鳥也是這一地區主要的氨排放者。氨會與含硫氣體反應，增加氣溶膠生成，氣溶膠顆粒能給水蒸氣提供凝結表面，從而增加云的形成。形成的云層可在大氣中形成隔熱層，常有助于降低地表溫度，進而影響海冰的覆蓋范圍。但人們對企鵝和南極氣候之間的具體相互作用所知不多。
2023年1月10日至3月20日間，赫爾辛基大學的Matthew Boyer、Mikko Sipila和同事在南極馬蘭比奧科考站附近一處地點測量了空氣中的氨濃度，他們觀察到，當風從約8公里外一個60000多只阿德利企鵝群吹過來時，氨濃度上升到每10億分之13.5，比基線值（少于每萬億分之10.5）高1000多倍。即使至2月底企鵝從這一地區遷移走，氨濃度仍然比基線高100多倍，因為留在原地的企鵝糞便仍在持續排放這一氣體。
為證實氨濃度對氣溶膠顆粒濃度的影響，研究者在單日進行了多次額外的大氣測量。當風從企鵝群吹來時，該地點的氣溶膠顆粒數量和大小急劇上升，他們隨后（風向改變約3小時后）觀察到一段時間的霧，他們認為這可能是氣溶膠濃度升高的結果。
研究結果表明，企鵝糞便或有助于減輕氣候變化對南極企鵝棲息地的影響。研究者表示，該研究強調了保護海鳥及其棲息地免受氣候變化影響的重要性及其益處。
阿德利企鵝沿南極海岸線行走。圖片來自Matthew Boyer從遠處拍攝的數千只阿德利企鵝，它們位于南極半島西摩島東南海岸的阿德利企鵝繁殖地。圖片來自Matthew Boyer
第一作者Matthew Boyer在南極駕駛無人機收集數據。圖片來自Zoé Brasseur
馬蘭比奧科考站設施上的日落。圖片來自Lauriane Quéléver
南極半島海岸線附近的群山與冰山。圖片來自Lauriane Quéléver
南極白天馬蘭比奧科考站的主要建筑。圖片來自Lauriane Quéléver
南極半島海岸線及周邊島嶼上空的低云。圖片來自Lauriane Quéléver
南極半島氣象站附近巖石上坐著的巴布亞企鵝。需注意，這些并非論文中研究的物種。圖片來自Lauriane Quéléver
一群阿德利企鵝站在覆蓋著鳥糞的雪地上。圖片來自Matthew Boyer
相關論文信息：
https://doi.org/10.1038/s43247-025-02312-2
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