作為世界教育強(qiáng)國和科技強(qiáng)國，美國通過幾十年的探索，建立起一整套規(guī)范、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)研究資助制度，成為優(yōu)化國家科研資源配置的重要方式，美國教育科學(xué)基金便是這套制度的重要組成部分。
美國教育科學(xué)基金主要由美國國家科學(xué)基金會(huì)（NSF）負(fù)責(zé)統(tǒng)籌組織管理。該基金通過研究項(xiàng)目資助、人才項(xiàng)目資助和政策建議等方式，致力于推動(dòng)美國教育研究改革和創(chuàng)新，有效提升了美國整體教育的綜合競爭力。
以資助基礎(chǔ)研究為主旨
美國國家科學(xué)基金會(huì)是美國唯一以資助基礎(chǔ)研究為主旨的聯(lián)邦機(jī)構(gòu)，最初成立于1950年，最高決策和領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)為科學(xué)界推舉的國家科學(xué)委員會(huì)和基金會(huì)的主任。除負(fù)責(zé)管理的主任辦公室以及負(fù)責(zé)監(jiān)督的監(jiān)察長辦公室外，該基金會(huì)還設(shè)有生物科學(xué)局、計(jì)算機(jī)和信息科學(xué)工程局、工程科學(xué)局、地球科學(xué)局等8個(gè)局，以及預(yù)算、財(cái)務(wù)和獎(jiǎng)勵(lì)管理辦公室和信息與資源管理辦公室2個(gè)辦公室。
借助“局”這個(gè)一級行政單位，基金會(huì)將研究資助劃分為八大學(xué)科領(lǐng)域，不同學(xué)科領(lǐng)域由不同的局負(fù)責(zé)具體指導(dǎo)和管理。
以與教育科學(xué)研究緊密相關(guān)的STEM（科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)）教育局為例，該局的設(shè)立反映出美國教育界對科學(xué)教育研究、技術(shù)教育研究、工程教育研究和數(shù)學(xué)教育研究的迫切關(guān)注，同時(shí)也折射出教育研究層次的整合化傾向，即關(guān)注從小學(xué)到大學(xué)多個(gè)層次教育的系統(tǒng)性與連貫性。
目前，該局下設(shè)三個(gè)司——本科生教育司的使命是通過改進(jìn)課程、教學(xué)、評估、實(shí)驗(yàn)室、基礎(chǔ)設(shè)施，以及提升學(xué)生和教師的多樣性，加強(qiáng)兩年制和四年制大學(xué)的STEM教育；研究生教育司倡導(dǎo)支持研究生和創(chuàng)新項(xiàng)目的發(fā)展，為STEM領(lǐng)域的未來領(lǐng)導(dǎo)者做好儲(chǔ)備；正式和非正式環(huán)境學(xué)習(xí)研究司旨在對正式和非正式學(xué)習(xí)環(huán)境中STEM學(xué)科的學(xué)習(xí)和教學(xué)進(jìn)行創(chuàng)新研究、開發(fā)和評估。
2023財(cái)政年度，美國國家科學(xué)基金會(huì)共獲得99億美元撥款，基本來自聯(lián)邦政府下?lián)艿母黜?xiàng)經(jīng)費(fèi)。除少部分用于機(jī)構(gòu)運(yùn)營與支付人員工資外，絕大多數(shù)資金都用于以大學(xué)院校為主、聯(lián)邦機(jī)構(gòu)和企業(yè)為輔的美國各科研機(jī)構(gòu)，推動(dòng)基礎(chǔ)研究發(fā)展和科學(xué)人才培養(yǎng)。
通過對比分析發(fā)現(xiàn)，從資助強(qiáng)度上看，美國國家科學(xué)基金會(huì)平均資助總經(jīng)費(fèi)最多的為計(jì)算機(jī)和信息科學(xué)（3.36億美元），其次是數(shù)理科學(xué)（3.17億美元），STEM教育（1.94億美元）位列第四，處于中等水平。從數(shù)量上看，平均資助項(xiàng)目最多的為數(shù)理科學(xué)（2479項(xiàng)），其次是計(jì)算機(jī)和信息科學(xué)（1847項(xiàng)），STEM教育（969項(xiàng)）位列第五，處于中等偏下水平。從單項(xiàng)資助規(guī)模上看，平均單項(xiàng)資助規(guī)模最大的為技術(shù)、創(chuàng)新與合作交叉科學(xué)（27.47萬美元），STEM教育（19.98萬美元）位列第二，處于較高水平。
議題設(shè)置
通過對1971年—2023年間，美國立項(xiàng)的教育科學(xué)基金進(jìn)行回顧分析，可以發(fā)現(xiàn)在資助項(xiàng)目類型上，一般資助占比最高，約為70%，持續(xù)資助占比約20%，各類獎(jiǎng)學(xué)金資助占比約8.6%，機(jī)構(gòu)間協(xié)議資助占比約1.4%，另有極少量其他類型資助項(xiàng)目。同時(shí)，針對早期科研人員、博士后、研究生、本科生、企業(yè)科學(xué)家和工程師以及產(chǎn)業(yè)界人士等，美國教育科學(xué)基金均設(shè)置了不同的資助渠道。
該基金鼓勵(lì)以“問題解決”為導(dǎo)向的原創(chuàng)性、基礎(chǔ)性、跨學(xué)科交叉研究，對于計(jì)劃性偏弱的選題，通常是以大的“單獨(dú)/聯(lián)合資助計(jì)劃”的形式，倡導(dǎo)研究人員根據(jù)自身興趣和學(xué)術(shù)專長開展相關(guān)主題研究。
從2024年發(fā)布的資助項(xiàng)目選題上看，美國教育科學(xué)基金主要關(guān)注以下方面的研究議題。一是基礎(chǔ)教育領(lǐng)域的教學(xué)改革研究，主要包括基礎(chǔ)教育的師資培訓(xùn)、教材編寫、實(shí)驗(yàn)考查、教學(xué)評估和教學(xué)成果轉(zhuǎn)換等；二是STEM教育改善研究，旨在加強(qiáng)從小學(xué)到研究生的科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)綜合教育，鼓勵(lì)將相關(guān)專業(yè)的本科生和研究生培養(yǎng)成為STEM教師；三是教育公平研究，提升弱勢群體的教育機(jī)會(huì)和可持續(xù)發(fā)展能力；四是研究生教育的創(chuàng)新研究，探索如何培養(yǎng)碩博士研究生從事STEM職業(yè)所需的技能、知識和能力。
隨著美國國家科學(xué)基金會(huì)資助范圍和資助方式的擴(kuò)大，其所資助的研究不僅限于“純科學(xué)”研究，還更多致力于改革既有人才培養(yǎng)模式。因此，僅僅基于學(xué)科內(nèi)部邏輯作為單一標(biāo)準(zhǔn)考量的準(zhǔn)則已顯得越來越不合時(shí)宜。當(dāng)前，美國國家科學(xué)基金會(huì)正通過加快高校與產(chǎn)業(yè)界的合作，不斷縮短“研究-應(yīng)用”之間的距離，并已形成三類項(xiàng)目。一是產(chǎn)學(xué)研項(xiàng)目。該項(xiàng)目致力于科學(xué)研究與產(chǎn)業(yè)技術(shù)的結(jié)合，聚集專家人才參與自身科研課題相關(guān)的科普宣傳，從而促進(jìn)科學(xué)知識有效傳播。二是學(xué)術(shù)與工業(yè)聯(lián)盟資助機(jī)會(huì)計(jì)劃。該計(jì)劃注重工業(yè)聯(lián)盟機(jī)構(gòu)對人才培養(yǎng)中的牽引作用，旨在基于產(chǎn)業(yè)變革的實(shí)際需要，將人才培養(yǎng)與產(chǎn)業(yè)發(fā)展相結(jié)合，以達(dá)到在使用中培養(yǎng)人才。三是斯坦?？萍奸_發(fā)計(jì)劃。通過在斯坦福大學(xué)工程學(xué)院成立基于工程教育的創(chuàng)新和創(chuàng)業(yè)教育國家中心，致力于培養(yǎng)具有創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)精神的工程師。
借鑒意義
教育是人才發(fā)展和科技創(chuàng)新的基礎(chǔ)，教育科學(xué)研究決定了教育如何更好地探索規(guī)律、破解難題、引領(lǐng)創(chuàng)新。當(dāng)前，我國迫切需要準(zhǔn)確把握新時(shí)代教育科學(xué)研究的功能定位，完善教育科學(xué)研究資助制度，不斷提高研究質(zhì)量和服務(wù)水平。
首先，建立健全“全周期+全類型”的科研人員資助體系。在資助周期方面，除面向科研人員的各級、各類常規(guī)資助外，還可嘗試依據(jù)項(xiàng)目結(jié)題的分級評價(jià)結(jié)果，推進(jìn)延續(xù)資助工作，擇優(yōu)遴選一定比例的項(xiàng)目，并給予第二個(gè)研究周期的滾動(dòng)支持，資助強(qiáng)度加倍，構(gòu)建對優(yōu)秀人才的長周期穩(wěn)定資助機(jī)制。
在資助對象方面，可探索面向優(yōu)秀在讀博士生開展資助試點(diǎn)，加強(qiáng)后備力量的早期選拔與早期培養(yǎng)，為構(gòu)建高水平教育科學(xué)研究人才隊(duì)伍提供“源頭活水”。
其次，秉承“自由探索+戰(zhàn)略導(dǎo)向”的選題資助策略。一方面，鼓勵(lì)自由探索，加強(qiáng)對原創(chuàng)性、非共識、前瞻性研究的支持力度，保持自主選題類項(xiàng)目資助規(guī)模占比總體穩(wěn)定，激勵(lì)教育科研人員勇闖學(xué)術(shù)“無人區(qū)”。另一方面，系統(tǒng)謀劃國家政策導(dǎo)向與戰(zhàn)略導(dǎo)向的研究，落實(shí)國家急需類研究任務(wù)，構(gòu)建政府出題與公開征集相結(jié)合的項(xiàng)目遴選機(jī)制，探索重大類型項(xiàng)目的統(tǒng)籌協(xié)同，推動(dòng)多方科研力量協(xié)同攻關(guān)關(guān)鍵核心技術(shù)。
最后，進(jìn)一步強(qiáng)化科學(xué)基金的創(chuàng)新人才培養(yǎng)功能。應(yīng)繼續(xù)加大對青年科研人員的支持力度，除進(jìn)一步提升對既有青年項(xiàng)目的支持力度外，還應(yīng)嘗試開辟新賽道，鼓勵(lì)中青年科研人員承擔(dān)重大重點(diǎn)類型項(xiàng)目，在促進(jìn)其多出優(yōu)秀成果的同時(shí)，更好發(fā)揮教育科學(xué)基金的人才培養(yǎng)與示范引導(dǎo)作用。此外，還要積極吸納優(yōu)秀青年科研人員參加項(xiàng)目評審，擴(kuò)大青年科研人員的參與度與決策權(quán)，充分釋放青年科研人員的學(xué)術(shù)活力。
（作者系浙江省哲學(xué)社會(huì)科學(xué)重點(diǎn)研究基地杭州師范大學(xué)中國創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)教育研究院專職研究員）
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