很多人都知道“蟲草”，蟲子被真菌寄生，最后變成了“半蟲半草”的狀態(tài)。如常用來(lái)煲湯的蛹蟲草，是主要生長(zhǎng)在昆蟲蛹體上的蘑菇；又如名貴的冬蟲夏草，是與蝙蝠蛾幼蟲形成的蘑菇復(fù)合體。
自然界不乏有這種寄生現(xiàn)象，由于蘑菇的加入，原本樸實(shí)的寄主搖身一變，成為稀罕玩意。而更離奇的是，蘑菇自己也會(huì)被別的蘑菇寄生，長(zhǎng)成完全變樣的新種類！
龍蝦味的蘑菇好吃嗎？
每年夏秋季，在北美的許多林區(qū)，人們總能發(fā)現(xiàn)一些鮮紅橙色的“畸形”蘑菇，它們通常體型較大，外形有的像乳菇，也有的像紅菇，但是它們無(wú)一例外，菌褶近乎都消失了！只留下滿身的疙瘩，很是詭異。
當(dāng)?shù)厝税堰@類蘑菇稱為“龍蝦菇”。它們不僅外表像是煮熟的龍蝦肉，據(jù)說(shuō)吃起來(lái)也有淡淡類似龍蝦的味道。可能有人就說(shuō)了，蘑菇還能有龍蝦味？那都是商家唬人的，就像海鮮菇?jīng)]有海鮮味，鮑魚菇?jīng)]有鮑魚味一樣。但你還別說(shuō)，龍蝦菇的“龍蝦味”可能還真有點(diǎn)可信度。
龍蝦菇實(shí)際上是一種菌寄生菌(Hypomyces lactifluorum)寄生在其他蘑菇上形成的蘑菇復(fù)合體，這種菌寄生菌喜歡寄生在乳菇和紅菇的身上，尤其是短柄紅菇(Russula brevipes)、迷惑多汁乳菇(Lactifluus deceptivus)和辣味多汁乳菇(L. piperatus)。我們暫且將這種寄生真菌稱為“多汁乳菇菌寄生菌”。
多汁乳菇菌寄生菌首先會(huì)感染宿主的菌蓋部分，使它失去繁殖能力，但不會(huì)殺死它。隨著侵染加深，這種真菌會(huì)形成一層美麗的亮橙色覆蓋物，覆蓋在宿主蘑菇表面，使其質(zhì)地變得堅(jiān)硬，并布滿細(xì)小的疙瘩。同時(shí)，這種寄生真菌會(huì)使宿主蘑菇過(guò)度生長(zhǎng)，導(dǎo)致原本規(guī)整的蘑菇外形發(fā)生變化，最終變得扭曲畸形。
近些年的研究揭開了龍蝦菇神奇“變身”的秘密。研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)這種寄生真菌逐漸侵入宿主蘑菇時(shí)，它會(huì)一點(diǎn)點(diǎn)“接管”對(duì)方的身體：乳菇或紅菇的DNA在不同部位逐步消失，先是邊緣區(qū)域，接著是菌蓋，最后連菌柄也不剩多少遺傳信息。等到我們?cè)诹肿永锟吹侥欠N扭曲、鮮艷的橙紅色“龍蝦菇”時(shí)，原本的宿主其實(shí)已經(jīng)所剩無(wú)幾。即使切開來(lái)看，里面的菌肉和普通蘑菇?jīng)]什么區(qū)別，但在基因?qū)用妫鼛缀跬耆?ldquo;洗白”，成了寄生真菌的新作品。
更令人驚訝的是，這種“改造”不僅僅發(fā)生在外觀和遺傳信息上。隨著寄生過(guò)程的推進(jìn)，宿主蘑菇體內(nèi)的化學(xué)成分也發(fā)生了深刻變化。
蘑菇界的“改造大師”
短柄紅菇，民間常被稱為石灰菌，雖然可食，但苦澀、口味較差，被多汁乳菇菌寄生菌寄生之后，這種苦澀口感會(huì)被中和，蘑菇鮮味得到提升；辣味多汁乳菇，又被稱為白辣菌，具有辛辣味道，誤食會(huì)導(dǎo)致胃腸炎型中毒，但被多汁乳菇菌寄生菌寄生之后，這種蘑菇竟神奇的變得可食且美味，食用后再未發(fā)生中毒案例。
多汁乳菇菌寄生菌在寄生的過(guò)程中會(huì)重新塑造宿主的代謝物組成，某些原本辛辣或苦澀的成分被分解，中性的或帶有鮮香氣味的物質(zhì)則增加，從而賦予龍蝦菇獨(dú)特的海鮮風(fēng)味。換句話說(shuō)，多汁乳菇菌寄生菌不只是“篡改”了宿主的身份，還像一位隱藏的廚師，把一朵平平無(wú)奇甚至難以下咽的蘑菇，調(diào)制成了一道自然饋贈(zèng)的美味。
菌寄生菌屬(Hypomyces)的成員，幾乎都是一群喜歡寄生在其他真菌上的家伙。在其他真菌還在吭哧吭哧努力長(zhǎng)“蘑菇”繁衍后代的時(shí)候，它們已經(jīng)演化出了獨(dú)特的寄生手段，輕松竊取了其他真菌努力的成果。
多汁乳菇菌寄生菌廣泛存在于北美地區(qū)，包括加拿大、美國(guó)和墨西哥等，在中國(guó)未見分布，但經(jīng)常出野外的朋友也偶爾能遇到類似的蘑菇，它們典型的一個(gè)特征就是片狀的菌褶消失了，取而代之的是密密麻麻的細(xì)小顆粒物。這其實(shí)是被其它菌寄生菌屬成員寄生的結(jié)果。我國(guó)比較常見的有磚紅菌寄生菌(Hypomyces lateritius)、金孢菌寄生菌(H. chrysospermus)等。
磚紅菌寄生菌主要寄生在乳菇身上，在其大部分發(fā)育過(guò)程中呈白色至淺黃色，但隨著生長(zhǎng)時(shí)間延長(zhǎng)，顏色會(huì)變成磚紅色，食用性未知。而金孢菌寄生菌主要寄生在牛肝菌身上，隨著寄生真菌的生長(zhǎng)，寄主牛肝菌會(huì)從白色變成淡黃色，然后變成深金黃色，最終變成硬殼狀的紅褐色，此時(shí)蘑菇已經(jīng)開始腐爛。這種寄生真菌具有止血抗菌的藥用活性，而食性未知。
值得一提的是，菌寄生菌與我們?nèi)粘Ｋf(shuō)的“霉菌”并不是一回事。雖然二者同屬于真菌，但霉菌通常指的是一些在潮濕環(huán)境中快速生長(zhǎng)的絲狀真菌，比如會(huì)讓食物發(fā)霉變質(zhì)的曲霉、青霉等，它們大多以分解有機(jī)物為生，同樣也可以分解蘑菇，讓蘑菇腐爛變質(zhì)；而菌寄生菌則是一類專門“盯上”其他真菌的寄生者，它們侵入蘑菇體內(nèi)，改變甚至完全接管宿主的形態(tài)和代謝，就像龍蝦菇那樣讓原本平凡的蘑菇徹底“改頭換面”。
在這些“以菌為食”的寄生者中，還有一種堪稱“蘑菇上長(zhǎng)蘑菇”的典型代表——星孢寄生菇(Asterophora lycoperdoides)。它也常常寄生在紅菇身上，尤其是稀褶紅菇(Russula nigricans)、煙色紅菇(R. adusta)和密褶紅菇(R. densifolia)。和菌寄生菌不同的是，當(dāng)這些宿主蘑菇逐漸衰弱或開始腐爛時(shí)，它才會(huì)悄然出現(xiàn)，并在宿主表面生長(zhǎng)繁殖。
星孢寄生菇的一個(gè)顯著特征是會(huì)在菌蓋表面形成棕褐色的粉末，這其實(shí)是由無(wú)性的厚垣孢子堆積而成。與多數(shù)蘑菇僅依賴有性生殖不同，星孢寄生菇采用“雙管齊下”的策略：既能通過(guò)擔(dān)子產(chǎn)生有性孢子，也能通過(guò)無(wú)性厚垣孢子迅速克隆自身。目前食性未知，但通常認(rèn)為不可食用。
自然界中菌寄生的現(xiàn)象總是令人驚嘆，它的豐富與奇妙遠(yuǎn)超我們?nèi)庋鬯姟Ｃ恳欢?ldquo;變異”的蘑菇背后，都可能潛藏著復(fù)雜的生態(tài)關(guān)系與巧妙的生存策略。
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