英國牛津大學領導的一項研究稱，接吻可能追溯至約2100萬年前人類和其他大型類人猿的共同祖先。這項11月19日發表于《進化與人類行為》的研究還提出，尼安德特人可能也會接吻。
證據表明，接吻可能起源于古代靈長類動物，類人猿和尼安德特人可能也有過這種行為。圖片來源：Shutterstock
盡管接吻在許多動物物種中都能觀察到，但它卻帶來一個進化謎題——這種行為可能傳播疾病，且似乎并不能直接提高生存或繁殖能力。雖然接吻對許多人類群體具有強烈的情感和文化意義，但其進化背景卻很少被深入研究。
在這項研究中，研究人員首次嘗試跨物種追蹤接吻的起源——利用靈長類動物間的進化關系進行分析。結果表明，接吻在大型類人猿中有很深的淵源，在2150萬至1690萬年前的祖先中就已出現。這種行為似乎在進化過程中持續存在，并且在該類群的大多數物種中仍可觀察到。
研究小組還得出結論，已經滅絕的人類近親——尼安德特人可能也會接吻。這一結論得到了早期研究的支持，該研究顯示，人類與尼安德特人曾交換口腔微生物（通過唾液轉移）并進行雜交，這意味著接吻是他們互動的一部分。
研究主要作者、牛津大學生物學系的進化生物學家Matilda Brindle說：“這是第一次從廣泛的進化角度來研究接吻。我們的發現為越來越多強調靈長類近親所表現出的多樣性性行為的研究增添了新內容。”
為進行分析，研究小組首先需要定義什么是接吻，因為許多嘴對嘴的動作類似接吻，實則不然。由于他們比較的是進化范圍很廣的物種，所以這個定義必須具有普遍性。他們最終將接吻定義為“無攻擊性的嘴對嘴接觸，且不涉及食物傳遞”。
確定定義后，研究人員回顧了科學文獻，以識別已知會接吻的現代靈長類動物。他們的研究重點是在非洲、歐洲和亞洲進化而來的猴子和猿類，包括黑猩猩、倭黑猩猩和猩猩。
下一階段涉及系統發育分析，將接吻編碼為一種特征并置于靈長類動物家譜中。利用稱為貝葉斯模型的統計學方法，研究小組模擬了數百萬種可能的進化場景，以估計不同祖先出現接吻的可能性。該模型運行了1000萬次，為結果提供了很強的統計可信度。
論文合著者、牛津大學進化生物學教授Stuart West說：“通過將進化生物學與行為數據相結合，我們能夠對接吻這類無法形成化石的特征做出有根據的推斷。這使我們能夠研究現代和已滅絕物種的社會行為。”
研究人員指出，現有數據仍然有限，尤其是在大型猿類之外，但該項目為未來的研究奠定了基礎，同時也為靈長類動物學家提供了一種標準化方法來報告非人類動物的接吻行為。
“雖然接吻看似是一種普遍行為，但只有46%的人類文化記錄了接吻。”論文合著者、美國佛羅里達理工學院心理學學院助理教授Catherine Talbot說，“不同社會的社會規范和背景差異很大，這就引發了一個問題：接吻是進化行為還是文化發明？該研究正是解決這個問題的第一步。”
相關論文信息：https://doi.org/10.1016/j.evolhumbehav.2025.106788
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