在備受爭議的“中國行動計劃”（China Initiative）結束兩年后，美國的華人學術圈仍舊彌漫著恐怖的氣息。
因為該計劃，美國麻省理工學院機械工程教授陳剛曾在2021年被逮捕。如今，他已被迫將研究重點轉向了較為“安全”的領域：“2022年，我們的半導體研究被《物理世界》（Physics World）評為年度突破。現在我研究水，我跟人開玩笑說，水里沒有秘密。”
“中國行動計劃”是美國司法部在前總統特朗普執政期間提出的一項政策，從2018年一直持續到2022年。該政策號稱要起訴那些向中國不當轉移知識和資金的在美科研人員。
《自然》（Nature）雜志日前采訪了幾位華人學者，與他們談及了美國邊境審訊等問題，全面揭示了華人科學家在美國被當作間諜對待的遭遇，同時指出美國當前人才流失的問題，以及阻止科學發展的恐怖氛圍。
麻省理工學院機械工程師陳剛被錯誤指控從事間諜活動后改變了研究重點。圖片來源：麻省理工學院
邊境管制
去年9月，一位華裔工程師在加拿大參加完會議后，乘飛機返回美國的大學。當在芝加哥轉機時，他被扣留了近90分鐘。邊境人員要求他交出手機、電腦等電子設備并提供密碼。當時，他被問及他的研究領域、與中國同事的合作以及最近出版發表了哪些論文，還被問到他是否轉移了任何研究技術。
回到學校后，他惶恐地從與中國學者合著的論文上，撤掉了自己的名字。“在這件事發生之前，我曾經考慮更換護照成為美國公民。但現在我不確定了，他們把我們當間諜對待。”
“邊境對許多華人科學家來說是一個恐怖的地方，”陳剛說，“大多數人不想公開分享他們的故事。”
被針對的不僅僅是華人科學家。喬治·卡爾尼亞達基斯（George Karniadakis）是美國布朗大學的一名美籍希臘裔數學家。多年來，他一直與許多中國科學家共同開展科研工作。他在過去一年中兩次在美國邊境被攔截，筆記本電腦和手機被兩次沒收。
自2021年以來，他的三名博士后和一名訪問博士生（均來自中國）回中國后再返美時，都在機場遭到盤查，最終他們離開了美國。他聘請的另外兩名中國研究人員在邊境被攔截并拒絕入境。
“正常情況下，我的小組大約有20名來自中國的科學家，目前只有8名了。”
數學家喬治·卡尼亞達基斯說，他在布朗大學的中國學生和博士后在美國邊境受到審訊，他也一樣。圖片來源：喬治·卡尼亞達基斯
不敢申請的基金
對中國學者來說，邊境扣留是“中國行動計劃”持久的連鎖反應，但這只是其中一方面而已。
根據美國2022年《芯片和科學法案》（2022 US CHIPS and Science Act）規定，接受聯邦資助的大學必須證明沒有任何研究人員參與“惡意外國人才計劃”（a malign foreign talent recruitment program）。例如，麻省理工學院現在要求獲得能源部資助的研究人員證明，他們的學生或研究人員沒有參與任何涉及中國、俄羅斯、朝鮮或伊朗的人才招聘計劃。
2023年6月發表的一項研究對美國的華人科學家進行了調查。結果顯示，華人科研人員的生存環境極其惡劣。
調查中，72%的受訪者認為作為學術研究人員沒有安全感，61%的受訪者曾考慮離開美國，45%的受訪者希望避免申請聯邦基金，盡管他們過去曾獲得過這些基金。
美國普林斯頓大學的美籍華裔社會學家謝宇是這份研究報告的合著者之一。他解釋說，發起“中國行動計劃”的目的是為了阻止間諜活動，但是從實際情況來看，很多著名案例的逮捕原因都指向基金申請的信息披露問題。
例如，陳剛在申請能源部資金時，沒有披露自己作為中國國家自然科學基金委員會評審專家的身份，因此被指控資助欺詐。他后來獲得無罪釋放。
陳剛表示，目前沒有申請聯邦基金的打算。謝宇對此評論稱：“華人研究人員非常擔心遭到不當指控，或被認為沒有遵守聯邦的法規。”
研究調查中的另一位受訪者曾獲得美國國家科學基金會職業獎，但他因為當時“可怕的反華氛圍”和“系統性腐敗”，辭去了學術職務。
他認為，這毀了他的學術生涯。
美國正在流失人才和資源
普林斯頓大學的計算機科學家李凱表示，謝宇論文中的數據顯示，中國學者回國的速度在2018年后開始猛增，“美國正在流失人才，這是美國的國家安全問題”。
一位匿名的華人博士目前正在同時申請美國和中國大學的教職。他最近關注到了一則美國大學的招聘信息，上面明確規定應聘者必須獲得并保持美國國防部的安全許可。他說：“中國學者沒有機會獲得這個職位的，盡管它沒有明說。”
普林斯頓大學的航空航天工程師琚詒光也認為：“現在在美國的中國留學生覺得他們在這個國家沒有前途。”
琚詒光1994年在日本仙臺的東北大學拿到博士學位后移居美國。他的兩名學生在中國的大學擔任助理教授，從事等離子體建模研究。他說：“我認為在美國沒有其他人能做這項研究。”他指出，中國學者在美國以外的地方會受到熱烈的歡迎。例如，在東京工業大學，大約55%的博士生來自中國。
美國前能源部部長、中國科學院外籍院士朱棣文指出，美國在科技領域的地位在很大程度上得益于外國人才，“美國的諾貝爾獎獲得者中約有三分之一是第一代移民科學家。”
然而目前，一些華人科學家正考慮從工程、物理和化學等競爭激烈、審查嚴格的領域，轉向不需要安全審查的研究領域，美國關鍵領域的人才正在不斷流失。
為了在美國繼續研究并避免不必要的審查，朱棣文將自己的科研方向從推進器轉向了可再生能源；陳剛也將研究重點從半導體領域轉向了水。
這些頂尖科學家被迫放棄自己深耕多年的研究領域，對個人是一種莫大的悲哀，對科學則是巨大的損失。
華人學者的吶喊
2021年，為了應對日益嚴峻的對華人科學家的種族歧視，研究人員在紐約市成立了一個非營利組織——亞美學者論壇（Asian-American Scholar Forum, AASF），其宗旨是保護亞美學者和移民的權利，促進學術自由和平等。
“作為一名科學家，自從來到美國后，我還沒有真正感受過被歧視或成為攻擊目標的感覺——直到‘中國行動計劃’。”擔任AASF副主席的李凱說，“從某種程度上說，這個計劃刺激了我們，使我們成為倡導者。”
AASF成員現在正積極主動地維護自己權益。去年5月，AASF提出了一些與政策制定者合作的具體事項，以防止類似政策卷土重來，同時還推動聯邦機構和學術機構建立相應的正當程序和問責制度。
圖 3 AASF官網截圖
“政策制定者必須認識到，華人研究人員對建立美國與中國民眾的信任關系來說至關重要，”美國亞利桑那大學高等教育研究中心的學者珍妮·李（Jenny Lee）說，“美國需要中國多于中國需要美國。”
朱棣文指出，如果政治壓倒科學，美國在基礎研究方面與中國斷絕關系，后果將不堪設想，美國將承受比中國更大的損失。如果美國在技術和智力上脫離一個正在崛起的科學強國，那將是真正的悲劇。
編譯原文：
https://www.nature.com/articles/d41586-024-00546-2#ref-CR1
本文鏈接：恐怖氣息仍在，頂尖華人學者被迫轉換研究方向http://m.sq15.cn/show-11-3369-0.html
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