據《紐約時報》4月4日報道，預計4月底，美國中西部和東南部的16個州將開始出現兩批周期性的蟬群，數量可能達一萬億只，這是幾個世紀以來第一次發生，十分罕見。
它們與每年出現的數量較少的蟬不同。森林地區，包括城市綠地，比農業地區更有可能看到更多的蟬。美國史密森尼國家自然歷史博物館的昆蟲學家Floyd W.Shockley說，一萬億只蟬，每只有一英寸多長，如果把它們首尾相連，可以覆蓋2540萬公里。換句話說，這列知了列車可以往返月球33次。”
蟬 圖片來源：Getty Images
知了什么時候來？第一批蟬預計將于4月下旬開始出現。圣約瑟夫大學已退休的生物學教授Gene Kritsky說，溫度決定了它們何時出現。"首先土壤的溫度需要達到17.8℃，大約6英寸深，然后下一場大雨，那時候它們才會真正暴發。”
它們會用前腿從土里鉆出來，珠紅色的眼睛開始搜尋一個可以平穩長大的地方。在它們出現并蛻皮的幾天后，雄性開始嗡嗡叫，努力尋找配偶，這是一種緩慢的漸強噪音，就像合唱一樣，聲音可能比飛機還大。
Kritsky說，第一波蟬將出現在路易斯安那州北部、阿肯色州南部、阿拉巴馬州、密西西比州、佐治亞州北部以及南卡羅來納州西部。
然后，它們將在北卡羅來納州中部、田納西州東部和阿肯色州北部出現，隨后是密蘇里州南部、伊利諾伊州南部和肯塔基州西部。最后，蟬將出現在密蘇里州中部和北部、伊利諾伊州、印第安納州西北部、威斯康星州南部和愛荷華州東部。
這些蟬將在中西部和東南部繁殖持續6周。
蟬不會咬人或蜇人，也不會攜帶任何疾病，由于它們的飛行能力不強，所以經常出現在城市街道。不過，專家認為，這些蟲子對環境有益，可以作為天然的樹木園丁。它們從地面冒出來時留下的孔洞有助于給土壤通氣，讓雨水進入地下，在炎熱的夏季滋養樹根。當蟬死亡時，其腐爛的身體還能為樹木提供所需的養分。
康涅狄格大學生物學教授John R. Cooley對生活在這些地區的人們最好的建議是，順其自然。
“森林是它們生活的地方，它們也是森林的一部分。不要殺死它們。不要嘗試噴灑殺蟲劑之類的東西，否則只會得到糟糕的結局，因為殺蟲劑帶來的害處太大了。”Cooley說。
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