作為家犬的唯一野生祖先，灰狼的相關(guān)研究對理解家犬起源具有重要的作用。為探究東亞灰狼遺傳演化歷史及其與家犬的聯(lián)系，中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所聯(lián)合西北大學(xué)等單位開展了中國古代灰狼群體母系遺傳研究。5月29日，相關(guān)研究成果發(fā)表于《整合動(dòng)物學(xué)》。
灰狼（Canis lupus）。圖片來源：ADW
在這項(xiàng)研究中，研究人員成功獲取了來自中國北方的7例古代灰狼高質(zhì)量線粒體全基因組數(shù)據(jù)，并整合了497例古代和現(xiàn)代犬科動(dòng)物的線粒體基因組數(shù)據(jù)進(jìn)行共同分析，發(fā)現(xiàn)東亞灰狼從古至今一直保持著較高的母系遺傳多樣性，古代東亞灰狼分屬7個(gè)不同的線粒體譜系，并且中國北方古代灰狼種群遺傳多樣性顯著高于其他地區(qū)群體。
7例古代灰狼樣本分布情況。研究團(tuán)隊(duì)供圖
與此同時(shí)，研究人員發(fā)現(xiàn)，歐亞大陸東北部灰狼種群至少存在5個(gè)相對較深的譜系與A單倍群（即家犬的主要類型）中的古代和現(xiàn)代家犬存在密切遺傳關(guān)聯(lián)，這一結(jié)論為家犬祖先來自歐亞大陸東北部地區(qū)這一說法提供了支持。此外，一例來自黑龍江哈爾濱的古代灰狼樣本的出現(xiàn)，也令研究人員找到了一個(gè)此前未被發(fā)現(xiàn)的古老灰狼譜系。
研究結(jié)果顯示，青藏高原東北緣可能是高地狼、低地狼和家犬混合的關(guān)鍵區(qū)域。青藏高原的灰狼群體形成了一個(gè)高度分化的獨(dú)立母系譜系（X1），與周邊低海拔灰狼群體存在顯著遺傳差異。青藏高原東北緣的金禪口遺址發(fā)現(xiàn)具有高地狼和低地狼母系特征的個(gè)體共存。基于該遺址還出土過的單倍群類型為A1b3和C的家犬個(gè)體，暗示了該區(qū)域可能是高地狼、低地狼和家犬之間混合的關(guān)鍵區(qū)域。
論文通訊作者、中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員付巧妹表示，這項(xiàng)研究對理解東亞灰狼母系遺傳歷史以及家犬起源提供了關(guān)鍵數(shù)據(jù)，有力地支持了歐亞大陸東北部是東亞家犬起源核心區(qū)域的觀點(diǎn)，同時(shí)也提示多角度分析對深入理解灰狼向家犬過渡過程中的種群動(dòng)態(tài)和混合事件至關(guān)重要。
相關(guān)論文信息：https://doi.org/10.1111/1749-4877.13005
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