美國國家科學、工程和醫學院（NASEM）在近日發布的報告中表示，為了重獲粒子物理學領先地位，美國應在本世紀中葉建造全新的“原子對撞機”——繆子對撞機。
據《科學》報道，繆子是自然界的基本粒子之一，質量介于電子和質子之間。建造繆子對撞機是近年來物理學家的夢想。盡管技術要求很高，但這種對撞機原則上可以產生前所未有的能量，從而以比傳統加速器低得多的成本尋找新粒子和新現象。
理論天體物理學家、上述報告委員會的聯合主席Michael Turner表示，建造前沿對撞機“是我們希望看到的、能夠反映美國領導力和創新力的事項之一”。
但對此，其他相關人士有不同看法。他們認為，建造價值200億美元的繆子對撞機的想法可能會面臨政治阻力。
歐洲核子研究中心（CERN）的大型強子對撞機（LHC）是目前最大的粒子加速器，通過質子對撞開展研究。不過，由于質子是復合粒子，每次碰撞時僅有部分能量參與反應。相比之下，繆子作為基本粒子，在碰撞時能將所有能量投入到新粒子制造中。此外，由于繆子的質量只有質子的10%左右，它們可以在更小、更便宜的環形加速器中加速至較高能量。
不過如此優秀的繆子對撞機實現起來有一大難點。繆子會迅速衰變，對撞機必須在幾分之一秒內實現粒子的產生、收集、加速和碰撞，而現在這一點很難做到。因此，上述報告建議美國立即啟動相關研發計劃，開發繆子加速技術和加速器。
此外，該報告還指出，美國應參與CERN新的91公里正負電子對撞機的建設，同時支持美國自己的暗物質、暗能量、中微子探測，以及其他宇宙學項目。
但美國能源部（DOE）前實驗室主任William Madia指出，在研究經費削減政策下，特朗普政府可能對這項要花費數十億美元的建議“充耳不聞”，而且該項目可能也不在特朗普政府畫定的研究重點內，“政府講話沒有提到高能物理學、核物理學、中微子之類的研究”。
本文鏈接：新報告建議美國建繆子對撞機http://m.sq15.cn/show-11-22024-0.html
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