最近，科學(xué)家識別出了一組大腦深處的神經(jīng)元，它們在壓力對睡眠和記憶的影響中起到了中介作用，這為治療與壓力相關(guān)的睡眠障礙提供了新的潛在靶點。相關(guān)論文論文發(fā)表于《神經(jīng)科學(xué)雜志》。
室旁核中的神經(jīng)元在壓力對睡眠和記憶的影響中起到了中介作用。圖片來源：Filmstax/Getty
此前已有研究表明，在下丘腦中，一個被稱為“室旁核”的結(jié)構(gòu)中的神經(jīng)元會與其他對睡眠和記憶至關(guān)重要的腦區(qū)進行通信，并且可以釋放出促腎上腺皮質(zhì)激素，在調(diào)節(jié)壓力方面發(fā)揮作用。然而，壓力對睡眠和記憶影響背后的神經(jīng)機制一直尚不清楚。
論文合作者、美國賓夕法尼亞大學(xué)的神經(jīng)科學(xué)家鐘辛佳（音）認為，這個問題具有個人意義。她表示：“我在壓力大時經(jīng)常出現(xiàn)嚴(yán)重的睡眠問題。例如，每當(dāng)我面臨考試截止日期時，我總是睡不好覺，而這真的會影響我第二天的表現(xiàn)。”
為了研究室旁核中的神經(jīng)元是如何將壓力轉(zhuǎn)化為睡眠和記憶問題的，研究人員將實驗小鼠物理性地限制在一個塑料管中，以使其經(jīng)歷了一次具有壓力感的體驗。隨后，研究人員測試了這些動物的空間記憶，并在它們睡眠時監(jiān)測了它們的大腦活動。
正如預(yù)期的那樣，受壓的小鼠在第二天表現(xiàn)出入睡困難，并在記憶測試中表現(xiàn)不佳。當(dāng)激活室旁核的神經(jīng)元時也會產(chǎn)生類似的效果，而抑制這些神經(jīng)元則使睡眠得到輕微改善，同時在記憶表現(xiàn)上帶來了更顯著的提升。
研究人員表示，這可能意味著在壓力狀態(tài)下，室旁核的神經(jīng)元通過不同的機制影響睡眠和記憶。美國密歇根大學(xué)的神經(jīng)科學(xué)家Kamran Diba指出，這表明“睡眠紊亂和壓力通路可能是截然不同的”。美國加州大學(xué)舊金山分校的行為科學(xué)家Mazen Kheirbek補充說，定位這一大腦回路是“理解壓力如何影響行為這座墻上的又一塊磚”。
睡眠和記憶問題往往是許多精神疾病早期的癥狀，例如創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙和重度抑郁癥等常常在確診之前就已出現(xiàn)。研究人員表示，針對室旁核神經(jīng)元的治療方法可能會減緩這些疾病的進展。
相關(guān)論文信息：https://doi.org/10.1523/JNEUROSCI.2146-24.2025
本文鏈接：壓力越大，睡眠越糟http://m.sq15.cn/show-11-22364-0.html
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