考古發(fā)現(xiàn)，尼安德特人掌握從骨頭中提取脂肪的技術(shù)。 圖片來源：S. Plailly/E. Daynes/Science Photo Library
考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)了12.5萬年前尼安德特人從骨頭中提煉脂肪的證據(jù)。現(xiàn)代人類使用這一工藝已有2.8萬年的歷史，而一項對“脂肪工廠”的最新發(fā)現(xiàn)表明，尼安德特人早已開始這樣操作了。該研究在7月2日發(fā)表于《科學(xué)進(jìn)展》。
脂肪是狩獵采集者飲食的重要組成部分。特別是在動物偏瘦的冬季，只吃瘦肉而不攝取其他營養(yǎng)物質(zhì)可能導(dǎo)致蛋白質(zhì)中毒，僅靠獵取獲得的肉類不足以使狩獵采集者維生。而骨髓中的脂肪作為一種高熱量的營養(yǎng)源，是對高蛋白飲食的重要補(bǔ)充。
研究團(tuán)隊分析了德國諾伊馬克諾德遺址的材料，從該遺址中一個年代測定約為12.5萬年前的地層中，發(fā)掘出了數(shù)千塊骨頭碎片及其他人工制品與殘骸。這些骨頭至少取自172頭大型動物，均嚴(yán)重碎裂，并帶有切割痕跡。這表明，這是一場有目的地將動物運(yùn)送至此的大規(guī)模活動。在遺址各處有許多骨頭散落，但研究人員發(fā)現(xiàn)了一處密集的骨堆，這些骨頭富含骨髓。研究人員將此處描述為一個“脂肪工廠”。
在提煉脂肪的過程中，尼安德特人用石錘把骨頭敲碎成小段，而后將其煮沸，析出脂肪；脂肪析出后浮到水面，在冷卻后即可被提取。研究人員推測，在這一過程中，他們還使用了樹皮和動物組織制作的容器，只是由于這類材料容易腐爛，在考古過程中難以發(fā)現(xiàn)這些器物。
目前，研究人員尚未找到煮沸骨頭的直接證據(jù)。但在骨堆附近，他們發(fā)現(xiàn)了用火的跡象，包括木炭、骨頭、燧石及其他被烘烤過的石頭。
文章通訊作者、德國蒙雷波斯考古研究中心的動物考古學(xué)Lutz Kindler表示，研究人員此前曾推測尼安德特人可能提煉過脂肪，“但缺少證據(jù)”。法國法蘭西公學(xué)院古人類學(xué)家Jean-Jacques Hublin則指出，與此前有關(guān)古代油脂提煉的考古證據(jù)相比，這項研究“剖析了這一過程”，并“描繪了一幅更復(fù)雜的尼安德特人行為圖景”。
Kindler對此表示認(rèn)同，他表示：“古今狩獵采集者在社會組織形態(tài)與技術(shù)上可能不同，但要如何在這樣的環(huán)境下生存并繁盛，這是絕對有可比性的。”
研究團(tuán)隊還發(fā)現(xiàn)了榛子和橡子等植物遺存的證據(jù)。骨頭比植物更容易被保存下來，而在尼安德特人的飲食中還可能包含著重要的植物成分。Kindler希望這項研究能夠促進(jìn)更多有關(guān)尼安德特人加工和消耗食品的研究，他指出，這些領(lǐng)域至今仍“研究不足”。
相關(guān)論文信息：https://doi.org/10.1038/d41586-025-02104-w
本文鏈接：尼安德特人掌握“燉骨熬脂”技術(shù)http://m.sq15.cn/show-11-23107-0.html
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