當(dāng)?shù)貢r(shí)間19日晚，美國(guó)企業(yè)家埃隆·馬斯克在社交媒體平臺(tái)采訪活動(dòng)中表示，旗下腦機(jī)接口公司神經(jīng)連接（Neuralink）完成的首例大腦芯片植入的患者，已經(jīng)可以通過(guò)思考移動(dòng)計(jì)算機(jī)鼠標(biāo)。
“進(jìn)展很好，病人似乎已經(jīng)完全康復(fù)……并且能夠控制鼠標(biāo)，僅僅通過(guò)思考 就能在屏幕上移動(dòng)鼠標(biāo)。”馬斯克說(shuō)。
像1月29日馬斯克在社交媒體上宣布神經(jīng)連接公司完成首例人腦設(shè)備植入時(shí)一樣，這一消息再次引發(fā)熱議。不少人歡呼：
“他已經(jīng)創(chuàng)造了歷史。”
“神經(jīng)連接公司開(kāi)創(chuàng)的腦機(jī)接口時(shí)代，終于來(lái)了！”
“馬斯克離自己的星辰大海，又近了一步”……
不過(guò)，“腦機(jī)接口之父”、美國(guó)杜克大學(xué)榮休教授米格爾·尼科萊利斯（Miguel Nicolelis）在接受《中國(guó)科學(xué)報(bào)》獨(dú)家專(zhuān)訪時(shí)卻十分擔(dān)心馬斯克的“商業(yè)營(yíng)銷(xiāo)”會(huì)誤導(dǎo)公眾。
“馬斯克先生圍繞這個(gè)話題制造了太多的幻想，以至于讓很多人對(duì)什么是真實(shí)的腦機(jī)接口技術(shù)感到困惑，可能會(huì)對(duì)這個(gè)科學(xué)領(lǐng)域造成嚴(yán)重傷害。”尼科萊利斯說(shuō)。
“你必須意識(shí)到這與神經(jīng)連接公司的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)存在聯(lián)系。2023年，他們失去了15到17只試圖植入設(shè)備的猴子，他們正在美國(guó)接受相關(guān)部門(mén)的調(diào)查，這是一個(gè)相當(dāng)嚴(yán)重和必須要解釋的事情。這么高的受試動(dòng)物損失率是我這輩子都聞所未聞的。在我的整個(gè)職業(yè)生涯中，我大約曾和30只猴子一起工作，我從來(lái)沒(méi)有因?yàn)槭中g(shù)失去過(guò)一只猴子。所以，這一相當(dāng)嚴(yán)肅的事實(shí)也說(shuō)明了他們的實(shí)驗(yàn)質(zhì)量不過(guò)關(guān)，他們的技術(shù)遠(yuǎn)未到能夠在人體商業(yè)應(yīng)用的程度。”他說(shuō)。
進(jìn)入2024年以來(lái)，“腦機(jī)接口”已成為熱搜度最高的科技名詞之一。相關(guān)技術(shù)被國(guó)際知名科學(xué)期刊《自然》推薦位2024年值得關(guān)注的七大技術(shù)。值得注意的是，伴隨著輿論的升溫，近日，中國(guó)科技部官網(wǎng)發(fā)布《腦機(jī)接口研究倫理指引》，為相關(guān)研究劃定“紅線”和“底線”。
米格爾·尼科萊利斯。受訪者供圖
“這不算什么進(jìn)展”
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：馬斯克近日在社交平臺(tái)推特上發(fā)文稱(chēng)，“第一名人類(lèi)患者接受了來(lái)自神經(jīng)連接公司的植入手術(shù)，目前恢復(fù)良好。”作為腦機(jī)接口領(lǐng)域的創(chuàng)始人，你如何評(píng)價(jià)神經(jīng)連接公司最近的進(jìn)展？
尼科萊利斯：這不算什么進(jìn)展，只是商業(yè)營(yíng)銷(xiāo)，就像電視上的廣告，甚至不是新技術(shù)。
首先，“首次將腦機(jī)接口芯片植入人腦”是一種誤導(dǎo)性的說(shuō)法。通過(guò)在人腦植入芯片驗(yàn)證腦機(jī)連接在20年前就完成了。2003年至2004年，我的團(tuán)隊(duì)通過(guò)手術(shù)在帕金森患者大腦內(nèi)植入芯片，使其通過(guò)虛擬現(xiàn)實(shí)完成目標(biāo)任務(wù)，證明人類(lèi)可以和其他動(dòng)物那樣使用腦機(jī)接口。2006年，大腦之門(mén)（BrainGate）公司為四名患者植入腦機(jī)接口芯片，此后多家公司也開(kāi)展了相關(guān)研究。
其次，沒(méi)有人會(huì)通過(guò)社交媒體上的一條信息來(lái)評(píng)估一項(xiàng)技術(shù)，因?yàn)樗鼪](méi)有任何數(shù)據(jù)支撐。這是埃隆·馬斯克的又一次營(yíng)銷(xiāo)，病人恢復(fù)情況如何，我們并不知曉，他們所做的只是開(kāi)發(fā)芯片。我們團(tuán)隊(duì)在10年前就獲得了相關(guān)的芯片專(zhuān)利，通過(guò)猴子實(shí)驗(yàn)開(kāi)展的腦機(jī)接口藍(lán)牙無(wú)線傳輸研究以封面論文形式發(fā)表在《自然—方法》期刊上，被引用了數(shù)百次。這才是報(bào)告科學(xué)領(lǐng)域進(jìn)展的方式，你可以發(fā)表研究，然后允許同行做出獨(dú)立判斷。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：當(dāng)前腦機(jī)接口技術(shù)的商業(yè)化發(fā)展方向與你的預(yù)期是否存在差異？
尼科萊利斯：我認(rèn)為腦機(jī)接口非常有用，但從商業(yè)化角度說(shuō)，不一定需要將其植入大腦之中。過(guò)去10年，我們?cè)诿绹?guó)、巴西的實(shí)驗(yàn)室對(duì)脊髓損傷截癱患者使用非侵入式腦機(jī)接口治療范式，取得了非常有意義的結(jié)果，在中國(guó)、歐洲的各個(gè)研究組對(duì)該項(xiàng)目的重復(fù)驗(yàn)證也證明現(xiàn)有的非侵入式腦機(jī)接口范式可以取得顯著臨床效果。非侵入式意味著，你無(wú)需為手術(shù)花費(fèi)一大筆錢(qián)，也無(wú)需承擔(dān)芯片植入大腦的風(fēng)險(xiǎn)。這使該技術(shù)具有商業(yè)前景，應(yīng)用規(guī)模有機(jī)會(huì)擴(kuò)展到數(shù)百萬(wàn)人。
從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，神經(jīng)連接公司的商業(yè)計(jì)劃是存在缺陷的，將不會(huì)賺到錢(qián)，該公司的大批投資者也將會(huì)很煎熬，因?yàn)樗鼪](méi)有（想象中那么大的）市場(chǎng)。與能夠讓數(shù)百萬(wàn)量患者受益的非侵入式腦機(jī)接口相比，侵入式腦機(jī)接口最大的區(qū)別是適用患者群體很小，主要針對(duì)非常嚴(yán)重癱瘓或其他嚴(yán)重疾病的患者。
神經(jīng)連接公司是由我的三個(gè)學(xué)生創(chuàng)立的，他們是非常優(yōu)秀的工程師，擅長(zhǎng)制造電極芯片、發(fā)明設(shè)備記錄大腦活動(dòng)，但他們沒(méi)有接受過(guò)任何臨床培訓(xùn)，對(duì)醫(yī)學(xué)毫不了解。
在醫(yī)學(xué)上，從動(dòng)物實(shí)驗(yàn)到藥物開(kāi)發(fā)再到臨床應(yīng)用，必須引入相關(guān)評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)。腦機(jī)接口技術(shù)真正發(fā)展和廣泛使用需要有三個(gè)主要標(biāo)準(zhǔn)：安全、有效、可負(fù)擔(dān)。神經(jīng)連接公司發(fā)布的侵入式腦機(jī)接口植入范式違背了這三個(gè)原則，它并不完全安全，植入式設(shè)備可能會(huì)在大腦中產(chǎn)生炎癥反應(yīng)；其讀取傳輸效率并不能彌補(bǔ)大腦內(nèi)植入物帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)；而且其價(jià)格目前也非常昂貴。
神經(jīng)連接公司的腦機(jī)接口植入物。由生物相容性外殼、電池、芯片和電子設(shè)備、線程等部分組成。圖片來(lái)自：Neuralink
神經(jīng)連接公司的外科手術(shù)機(jī)器人。由于植入物線程非常細(xì)微，人手無(wú)法介入。手術(shù)機(jī)器人可以將其植入到所需要位置。圖片來(lái)自：Neuralink
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：你曾說(shuō)馬斯克夸大了腦機(jī)接口的作用，是什么讓你相信他的言辭存在誤導(dǎo)性？
尼科萊利斯：馬斯克先生承諾將可以用神經(jīng)連接的這種腦芯片下載大腦信息，或?qū)⒅R(shí)上傳到大腦，這完全是荒謬的，永遠(yuǎn)不會(huì)發(fā)生。腦機(jī)接口不是電影《黑客帝國(guó)》，只要給主角尼奧的大腦上傳格斗技巧，他就能飛快地學(xué)會(huì)功夫。這是科幻小說(shuō)的情節(jié)，在現(xiàn)實(shí)中是做不到的，大腦和電腦的學(xué)習(xí)方式完全不同。
馬斯克先生還聲稱(chēng)要用神經(jīng)連接公司的這種腦機(jī)接口范式來(lái)治療精神分裂癥和自閉癥，（基于他的現(xiàn)有技術(shù)）這也是他們做不到的。因?yàn)樯窠?jīng)連接發(fā)布的這種芯片只是在記錄大腦的活動(dòng)、采樣來(lái)自大腦的信號(hào)，據(jù)我所知他們還沒(méi)有任何治療病癥的方法。
最近，神經(jīng)連接還聲稱(chēng)要通過(guò)腦機(jī)接口讓先天失明的人群看得見(jiàn)，這個(gè)想法也并非他們的原創(chuàng)。從上世紀(jì)60年代開(kāi)始，人們就在視網(wǎng)膜、大腦視覺(jué)皮層做這類(lèi)嘗試，但并未獲得多少成功，這涉及到多方面的復(fù)雜技術(shù)問(wèn)題。后來(lái)我的實(shí)驗(yàn)室發(fā)表了腦機(jī)接口感官賦予方面的開(kāi)創(chuàng)性論文，我們向老鼠大腦的控制觸摸區(qū)域傳遞紅外信號(hào)，讓它們能夠觸碰和感知到紅外光，而紅外光對(duì)大多數(shù)哺乳動(dòng)物是不可見(jiàn)的。在過(guò)去15年中我的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)在該領(lǐng)域發(fā)表了數(shù)篇論文。
由此可以看出，人們關(guān)注的只是馬斯克傳遞的各種錯(cuò)誤表述信息，或者是他自己永遠(yuǎn)不會(huì)兌現(xiàn)的誤導(dǎo)性承諾，就像全自動(dòng)駕駛汽車(chē)或者火星移民一樣。現(xiàn)在，他聲稱(chēng)有了可以下載傳輸大腦信息的芯片，（以他們的現(xiàn)有技術(shù)基礎(chǔ)）這是不可能達(dá)成的，任何一個(gè)對(duì)科學(xué)有基本認(rèn)知的人都會(huì)了解這是不可能的，因?yàn)檫@違背了物理規(guī)律。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：人們對(duì)腦機(jī)接口的概念仍然不是很清楚，也由此產(chǎn)生了對(duì)腦機(jī)接口的倫理疑慮。腦機(jī)接口概念的核心是什么？
尼科萊利斯：腦機(jī)接口最初是用于記錄患者大腦的一部分運(yùn)動(dòng)指令，在臨床上幫助人們實(shí)現(xiàn)行動(dòng)的意愿。由于患者不能移動(dòng)身體，可以使用神經(jīng)指令控制機(jī)械臂、機(jī)械腿或電腦光標(biāo)生成運(yùn)動(dòng)，大腦電信號(hào)是經(jīng)典腦機(jī)的關(guān)鍵組成部分。
到目前為止，神經(jīng)連接公司所展示的也是記錄大腦活動(dòng)的芯片，而不是刺激大腦。神經(jīng)連接公司目前的腦機(jī)接口電極陣列（腦芯片）只能記錄來(lái)自大腦的電信號(hào)，它不能用來(lái)控制任何人。
我擔(dān)心的是馬斯克先生對(duì)神經(jīng)科學(xué)不了解，圍繞這個(gè)話題制造了太多的幻想，以至于讓很多人對(duì)什么是真實(shí)的感到困惑，對(duì)這項(xiàng)技術(shù)能做什么和不能做什么產(chǎn)生了混淆。我擔(dān)心他會(huì)誤導(dǎo)他人，他永遠(yuǎn)不會(huì)兌現(xiàn)的、信口開(kāi)河的承諾可能會(huì)對(duì)像我這樣工作了幾十年的嚴(yán)肅人士所創(chuàng)建的整個(gè)科學(xué)領(lǐng)域造成嚴(yán)重?fù)p害。
非侵入式腦機(jī)接口是未來(lái)數(shù)年“主流”
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：《自然》雜志將腦機(jī)接口推薦為2024年最值得關(guān)注的創(chuàng)新技術(shù)之一。你如何看待這一評(píng)價(jià)？
尼科萊利斯：事實(shí)上，過(guò)去很多年，腦機(jī)接口一直是受到關(guān)注的前沿技術(shù)，包括《科學(xué)》雜志的很多次報(bào)道，將我的實(shí)驗(yàn)室作為行業(yè)的典型。早在2001年，在我們發(fā)表第一篇腦機(jī)接口論文兩年后，《麻省理工科技評(píng)論》就拜訪了我的實(shí)驗(yàn)室，將腦機(jī)接口列入當(dāng)年改變世界的“十大突破技術(shù)”，那時(shí)我們是世界上唯一一個(gè)做腦機(jī)接口的實(shí)驗(yàn)室。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：經(jīng)過(guò)23年的發(fā)展，你認(rèn)為現(xiàn)在的腦機(jī)接口研究發(fā)生了哪些變化？
尼科萊利斯：最初，我們通過(guò)老鼠和猴子做實(shí)驗(yàn)，條件非常簡(jiǎn)陋。現(xiàn)在，我的實(shí)驗(yàn)室已經(jīng)證明可以讓多個(gè)大腦同時(shí)工作，控制一種叫作“共享腦機(jī)接口”或“腦聯(lián)網(wǎng)”的設(shè)備，并且已經(jīng)在人體實(shí)現(xiàn)了這一步——我們把幾名患者的大腦活動(dòng)相結(jié)合，來(lái)控制一個(gè)虛擬手臂。所以，事情已經(jīng)向前推進(jìn)了幾個(gè)數(shù)量級(jí)，我們已經(jīng)提升了這一技術(shù)領(lǐng)域的方方面面。比如，我們已經(jīng)開(kāi)發(fā)出具備實(shí)用價(jià)值的可轉(zhuǎn)化腦機(jī)接口療法，不僅有控制控制設(shè)備移動(dòng)的方法，還有通過(guò)不同方式向大腦提供反饋的途徑。我們還創(chuàng)建了“腦-機(jī)-腦界面”，大腦可以通過(guò)它控制設(shè)備，設(shè)備也可以直接向大腦傳遞反饋。
所以，這一時(shí)期的進(jìn)步是巨大的，不過(guò)，直到最近腦機(jī)接口技術(shù)進(jìn)入商業(yè)應(yīng)用，大多數(shù)科學(xué)家才開(kāi)始對(duì)它感興趣。考慮到像馬斯克這樣的商人會(huì)用其信口開(kāi)河的言論威脅到這個(gè)領(lǐng)域，我覺(jué)得自己必須站出來(lái)說(shuō)“不”，并告訴他們要怎么做才是正確的。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：2012年以來(lái)，你創(chuàng)建并帶領(lǐng)實(shí)施“重拾行走計(jì)劃”（WAP）這個(gè)由世界各地的科學(xué)家和工程師組成的國(guó)際網(wǎng)絡(luò)。您認(rèn)為它是成功的嗎？目前全世界有多少患者接受了WAP的治療？
尼科萊利斯：我可以不假思索地確認(rèn)它已經(jīng)被證明是成功的，我們?cè)谑澜缟献詈玫钠诳习l(fā)表了數(shù)百篇的論文，我們讓癱瘓了20年的人再次行走。所以，結(jié)果非常明顯。
如果綜合全球所有相關(guān)的研究，我們招募了近50名病人，通過(guò)不同研究，已經(jīng)證明了WAP治療范式的有效性。我們正在計(jì)劃擴(kuò)大這個(gè)網(wǎng)絡(luò)的規(guī)模，把這個(gè)康復(fù)計(jì)劃推到更大層面，使其成為“治療10億人”（Treat One Billion）項(xiàng)目的基礎(chǔ)。近幾年，由于新冠疫情，我們的一些臨床試驗(yàn)被中斷，耽擱了進(jìn)程，現(xiàn)在正在加速?gòu)浹a(bǔ)失去的時(shí)間。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：為什么要提出“治療10億人”？
尼科萊利斯：據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計(jì)，全世界約有10億人罹患大腦紊亂病癥，這也是我把這個(gè)項(xiàng)目命名為“治療10億人”的原因，它長(zhǎng)期目標(biāo)是提供負(fù)擔(dān)得起的、安全、有效神經(jīng)系統(tǒng)康復(fù)療法。這不會(huì)在一夜之間發(fā)生，而需要很多年的努力。現(xiàn)在，我們正在創(chuàng)建一個(gè)新的機(jī)構(gòu)來(lái)監(jiān)督“治療10億人”的項(xiàng)目，它就是尼科萊利斯先進(jìn)大腦研究所。
通過(guò)這個(gè)項(xiàng)目，我們希望與神經(jīng)連接公司之間形成直接競(jìng)爭(zhēng)，向公眾證明腦機(jī)接口技術(shù)實(shí)際上可以推廣至數(shù)百萬(wàn)人，而不僅僅是少數(shù)人，并且不會(huì)讓他們受到傷害。你必須意識(shí)到這與神經(jīng)連接公司的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)存在聯(lián)系。2023年，他們失去了（23只中的）15到17只試圖植入設(shè)備的猴子，他們正在美國(guó)接受相關(guān)部門(mén)的調(diào)查，這是一個(gè)相當(dāng)嚴(yán)重和必須要解釋的事情。這么高的受試動(dòng)物損失率是我這輩子都聞所未聞的。在我的整個(gè)職業(yè)生涯中，我大約曾和30只猴子一起工作，我從來(lái)沒(méi)有因?yàn)槭中g(shù)失去過(guò)一只猴子。所以，這一相當(dāng)嚴(yán)肅的事實(shí)也說(shuō)明了他們的實(shí)驗(yàn)質(zhì)量不過(guò)關(guān)，神經(jīng)連接的技術(shù)遠(yuǎn)未到能夠在人體商業(yè)應(yīng)用的程度。
“治療10億人”項(xiàng)目所基于的臨床范式不需要腦部植入物，患者也無(wú)需承擔(dān)感染腦膜炎、產(chǎn)生排斥反應(yīng)、大腦植入探針停止工作等風(fēng)險(xiǎn)。例如，當(dāng)大腦內(nèi)探針停止工作時(shí)，要把它們?nèi)∽撸捅仨毱茐哪X組織，這是一個(gè)非常大的問(wèn)題，因?yàn)楝F(xiàn)有的探針往往不能持續(xù)使用很長(zhǎng)時(shí)間。據(jù)我所知，還有一些相關(guān)公司最終破產(chǎn)了，就是因?yàn)樗麄兪褂玫闹踩胧教结樁潭處讉€(gè)月后就停止了工作，而他們對(duì)此能做的并不多。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：所以，安全是第一原則。
尼科萊利斯：是的。我是一個(gè)經(jīng)過(guò)醫(yī)學(xué)院專(zhuān)業(yè)訓(xùn)練的醫(yī)生，作為一名醫(yī)生，我學(xué)到的第一件事就是不能傷害自己的病人，要確保只使用安全的程序，而神經(jīng)外科手術(shù)存在危險(xiǎn)性，不管它有多簡(jiǎn)單。
我是腦機(jī)接口多電極植入設(shè)備和植入范式的發(fā)明人，在動(dòng)物身上做過(guò)數(shù)百次實(shí)驗(yàn)。我知道這有多困難、有多緊要，必須非常小心地避免感染、癲癇、排斥。事實(shí)上，這中間有很多風(fēng)險(xiǎn)因素。即便你非常小心，植入時(shí)仍然可能會(huì)出血。而如果采用非侵入模式，就沒(méi)有這些方面的風(fēng)險(xiǎn)。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：腦機(jī)接口的一個(gè)植入式應(yīng)用案例是斯坦福大學(xué)教授弗朗西斯·威利特（Francis Willett）團(tuán)隊(duì)在臨床試驗(yàn)中治療肌萎縮側(cè)索硬化癥（ALS）患者。你了解這個(gè)團(tuán)隊(duì)和他們開(kāi)展的研究嗎？能否評(píng)價(jià)他們?cè)谶@一領(lǐng)域取得的進(jìn)展?
尼科萊利斯：我知道這個(gè)團(tuán)隊(duì)，他們都是非常優(yōu)秀的科學(xué)家，做出了很好的工作。但我仍然認(rèn)為，只有在非常極端的少數(shù)情況下，除非是像罹患ALS一樣，病人的整個(gè)身體已經(jīng)失去所有運(yùn)動(dòng)能力，才需要植入腦機(jī)接口設(shè)備。這是適用于少數(shù)情況的做法，因此你可以看到他們發(fā)布的研究中只有一個(gè)受試患者。
而當(dāng)使用非侵入式范式時(shí)，我們的研究總是有很多受試患者的。我們即將發(fā)表的一項(xiàng)研究招募到了前所未有的大規(guī)模對(duì)照組，因?yàn)樗捎玫氖欠乔秩胧降闹委煛７乔秩胧侥X機(jī)接口可以擴(kuò)展應(yīng)用到大量患者，這是它治療神經(jīng)系統(tǒng)疾病，甚至是精神疾病的主要優(yōu)勢(shì)之一。
盡管我發(fā)明了侵入式腦機(jī)接口，在這方面有20年的專(zhuān)利，但我認(rèn)為對(duì)大多數(shù)病人和商業(yè)企業(yè)來(lái)說(shuō)，非侵入式腦機(jī)接口才是未來(lái)數(shù)年（在醫(yī)學(xué)康復(fù)領(lǐng)域大規(guī)模商業(yè)應(yīng)用）的發(fā)展主流。
我們正在完善這一領(lǐng)域。自2009年我們以封面文章在《科學(xué)》雜志發(fā)表關(guān)于帕金森癥動(dòng)物模型的研究以來(lái)，我們已經(jīng)展示了一種新的方法，通過(guò)連接腦機(jī)接口，對(duì)大腦進(jìn)行電刺激以治療帕金森病動(dòng)物。現(xiàn)在，科學(xué)界已經(jīng)在人體上復(fù)現(xiàn)了我們的結(jié)果，我們也在巴西復(fù)現(xiàn)了這些人體臨床結(jié)果。所以，我認(rèn)為非侵入腦機(jī)接口技術(shù)是非常成熟的，也是我現(xiàn)在想要去做（應(yīng)用）的原因。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：你如何看待中國(guó)腦機(jī)接口研究現(xiàn)狀？
尼科萊利斯：中國(guó)已經(jīng)有很多研究腦機(jī)接口的小組，去年，我在很多城市受邀訪問(wèn)了這方面的研究組，大家都在關(guān)注這個(gè)領(lǐng)域，但都仍處于起步階段，所以仍要繼續(xù)向前推進(jìn)。
總的來(lái)說(shuō)，我很高興看到很多中國(guó)科學(xué)家對(duì)這個(gè)領(lǐng)域感興趣。25年前，我與博士后時(shí)期的導(dǎo)師、時(shí)任哈內(nèi)曼大學(xué)教授約翰·切賓（John Chapin）開(kāi)創(chuàng)腦機(jī)接口研究時(shí)，我沒(méi)有想到有一天會(huì)走遍世界，看到各地的實(shí)驗(yàn)室都在開(kāi)展腦機(jī)接口研究，從拉丁美洲、非洲到亞洲、歐洲，無(wú)處不在。現(xiàn)在，腦機(jī)接口正處于現(xiàn)代神經(jīng)科學(xué)的前沿，而在中國(guó)各地也有實(shí)驗(yàn)室在研究腦機(jī)接口，這非常棒，讓我感到由衷地欣慰。
尼可萊利斯實(shí)驗(yàn)室的研究人員在嘗試通過(guò)腦機(jī)接口操縱機(jī)械臂。受訪者供圖
商業(yè)化時(shí)代呼之欲出
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：可以談?wù)劗?dāng)下你在腦機(jī)接口領(lǐng)域的工作嗎？
尼科萊利斯：我們正在努力實(shí)現(xiàn)針對(duì)諸如帕金森病、慢性癲癇、中風(fēng)等各種疾病的無(wú)創(chuàng)、高效、負(fù)擔(dān)得起的腦機(jī)接口治療技術(shù)。
我們的研究表明，腦機(jī)接口作為一種治療方法，不僅可以報(bào)告大腦活動(dòng)，還可以與大腦互動(dòng)，就像過(guò)去10年我們對(duì)脊髓損傷患者所做的那樣，不僅首次讓患者重新獲得了移動(dòng)、行走的能力，還改善了其部分運(yùn)動(dòng)神經(jīng)的恢復(fù)，如腿部的觸覺(jué)靈敏度，甚至是內(nèi)臟控制功能，后者也是脊髓損傷病患受到的重要負(fù)面影響之一。
所以，現(xiàn)在我所做的是，把近40年的動(dòng)物試驗(yàn)成果轉(zhuǎn)化為臨床療法，惠及更多患者。正是出于這一原因，我提出了“治療10億人”的項(xiàng)目。未來(lái)幾周，我們會(huì)宣布一個(gè)計(jì)劃——建立全球性的合作伙伴網(wǎng)絡(luò)，為更多患者提供非侵入式的腦機(jī)接口療法。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：你認(rèn)為這一技術(shù)是否已經(jīng)足夠付諸實(shí)踐，進(jìn)入商業(yè)化？
尼科萊利斯：我認(rèn)為可以，如果埃隆·馬斯克能把現(xiàn)有的植入式腦芯片付諸商業(yè)化，我們就能把更安全和高效的技術(shù)進(jìn)行商業(yè)化。正如我前面所說(shuō)的，非侵入式腦機(jī)接口是負(fù)擔(dān)得起的，不需要手術(shù)，通過(guò)監(jiān)管機(jī)構(gòu)的批準(zhǔn)也會(huì)容易得多，因?yàn)樗鼪](méi)有任何危害，病人嘗試這種技術(shù)沒(méi)有風(fēng)險(xiǎn)。事實(shí)上，在不久的將來(lái)，我們可能會(huì)給馬斯克先生帶來(lái)一些驚喜。
尼可萊利斯實(shí)驗(yàn)室的康復(fù)患者。 受訪者供圖
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：你提出腦機(jī)接口概念至今已有25年，你如何看待相關(guān)技術(shù)的應(yīng)用前景？
尼科萊利斯：1999年，我與約翰一起做腦機(jī)接口研究，一起發(fā)表論文。此后二十年，我們一直合作，直到約翰幾年前去世。我們開(kāi)發(fā)了一種在全球遙遙領(lǐng)先的技術(shù)，可以同時(shí)記錄成百上千的神經(jīng)元活動(dòng)。那時(shí)沒(méi)人知道如何將它大規(guī)模植入大腦，所以后來(lái)我在杜克大學(xué)的實(shí)驗(yàn)室完成了相關(guān)實(shí)驗(yàn)。然后，我們又開(kāi)發(fā)了分析數(shù)據(jù)的方法，包括沒(méi)有人嘗試過(guò)的算法。最后，我們開(kāi)發(fā)了與大腦互動(dòng)的方法，使用虛擬現(xiàn)實(shí)或電刺激大腦的某些部位。將這些發(fā)現(xiàn)完全轉(zhuǎn)化為商業(yè)產(chǎn)品需要很長(zhǎng)時(shí)間，但我認(rèn)為我們現(xiàn)在已經(jīng)非常接近了。這就是現(xiàn)在市場(chǎng)上如此喧囂的原因，也是像馬斯克這樣的商人能誤導(dǎo)這么多人的原因，因?yàn)檫@個(gè)領(lǐng)域已經(jīng)太令人興奮了。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：當(dāng)前，腦機(jī)接口技術(shù)大規(guī)模商業(yè)應(yīng)用還面臨哪些挑戰(zhàn)？
尼科萊利斯：肯定會(huì)有挑戰(zhàn)，但最艱難的時(shí)候已經(jīng)過(guò)去了。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：最艱難的是什么時(shí)候？
尼科萊利斯：經(jīng)過(guò)25年的深入的基礎(chǔ)研究和臨床研究，我們?nèi)コ四X機(jī)接口領(lǐng)域那些無(wú)效的解決方案，專(zhuān)注于那些有效的，已經(jīng)取得實(shí)質(zhì)性進(jìn)展。所以，現(xiàn)在比前幾年更接近這一目標(biāo)。
當(dāng)前行業(yè)的難點(diǎn)在于區(qū)分什么是真實(shí)的，什么是虛構(gòu)的，區(qū)分誰(shuí)真的想要治療病人，誰(shuí)只是想通過(guò)誤導(dǎo)人們來(lái)賺快錢(qián)，這是現(xiàn)在最大的挑戰(zhàn)。從科學(xué)角度來(lái)說(shuō)，我們（腦機(jī)接口）已經(jīng)準(zhǔn)備好了（應(yīng)用），科學(xué)家們能做到承諾的事情。在現(xiàn)有技術(shù)條件下，最先能在真實(shí)應(yīng)用上實(shí)現(xiàn)突破的就是醫(yī)學(xué)康復(fù)領(lǐng)域的非侵入式腦機(jī)接口方法。
思維的力量“最非凡”
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：你在《腦機(jī)穿越》一書(shū)中表示，腦機(jī)接口能將人類(lèi)大腦從身體的物理限制中解放出來(lái)，“超越界限”，體驗(yàn)“心靈的融合”，甚至走向“數(shù)字不朽”的宏偉愿景。你如何看待腦機(jī)接口的未來(lái)?
尼科萊利斯：我在2010年寫(xiě)這本書(shū)時(shí)，只是以詩(shī)意的修辭表述，希望展示我們的大腦是多么美麗，大腦是一切事物的真正的創(chuàng)造者。我明確表示，腦機(jī)接口是一種療法，盡管在醫(yī)學(xué)之外它可以用于其他目的，但我不認(rèn)為機(jī)器會(huì)取代人類(lèi)，或人工智能會(huì)取代人類(lèi)。
事實(shí)上，我們作為人類(lèi)對(duì)科技太過(guò)于著迷，忘記了人類(lèi)思維的力量是多么非凡。而人類(lèi)思維的力量比我們所能創(chuàng)造的任何算法都要重要得多，畢竟算法也是由人類(lèi)創(chuàng)造的。從這個(gè)意義上說(shuō)，我們需要非常小心。現(xiàn)在有研究表明，在職業(yè)系統(tǒng)或兒童發(fā)育早期引入計(jì)算機(jī)并沒(méi)有產(chǎn)生那么多優(yōu)勢(shì)，反而會(huì)給這些孩子帶來(lái)困難，在學(xué)習(xí)上產(chǎn)生一些認(rèn)知問(wèn)題。現(xiàn)在，瑞典、芬蘭等一些國(guó)家正在學(xué)校低年級(jí)中去除電腦，他們認(rèn)識(shí)到（電腦依賴(lài)）對(duì)各種創(chuàng)造力和認(rèn)知功能造成了嚴(yán)重?fù)p害。所以對(duì)于如何應(yīng)對(duì)技術(shù)，以及如何讓孩子和自己持續(xù)沉浸在數(shù)字技術(shù)中，我們應(yīng)該慎之又慎。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：在看好腦機(jī)接口技術(shù)發(fā)展的同時(shí)，你在最近出版的《腦機(jī)革命》一書(shū)中也說(shuō)到技術(shù)的發(fā)展所帶來(lái)的由時(shí)間、空間和數(shù)學(xué)構(gòu)建的抽象宇宙可能會(huì)把人類(lèi)變成平庸的“數(shù)字僵尸”。腦機(jī)接口技術(shù)的發(fā)展與人工智能的發(fā)展密切相關(guān)，你如何看待這一技術(shù)潛在的倫理影響?
尼科萊利斯：當(dāng)我談到“數(shù)字僵尸”時(shí)，它與腦機(jī)接口無(wú)關(guān)。我說(shuō)的是我們作為人類(lèi)所面臨的風(fēng)險(xiǎn)，我們把大部分時(shí)間花在了這些智能設(shè)備上，而不是鍛煉我們天生的創(chuàng)造力和思維技能。所以這與腦機(jī)接口的發(fā)展并沒(méi)有矛盾。
比如我喜歡用鋼筆或毛筆寫(xiě)中國(guó)書(shū)法或阿拉伯書(shū)法，因?yàn)檫@是我用雙手做的創(chuàng)造力練習(xí)；我喜歡繪畫(huà)，因?yàn)槔L畫(huà)時(shí)我覺(jué)得非常自由、富有創(chuàng)造性，可以把我的思想解放出來(lái)，不再看手機(jī)；我喜歡游泳，因?yàn)樵谒锬銜?huì)沉浸在一種不同的、對(duì)我們來(lái)說(shuō)非常自然的媒介之中，因?yàn)槲覀兩?個(gè)月都是在母親的子宮里度過(guò)的。至少對(duì)我來(lái)說(shuō)，游泳是一個(gè)非常放松的時(shí)刻，我可以天馬行空地思考，可以忘記憂(yōu)心的事情，只想那些出了泳池后想做的富有創(chuàng)造力、想象力的事情。
孩提時(shí)代，我放學(xué)后大部分時(shí)間都在街頭和其他孩子一起踢足球。那時(shí)，我們沒(méi)有鞋子，光著腳玩。我有很多從赤腳踢球開(kāi)始練習(xí)的玩伴后來(lái)都成了非常好的足球運(yùn)動(dòng)員。過(guò)去幾周，我遺憾地看到中國(guó)在亞洲杯上出師不利，我建議每個(gè)人在開(kāi)始學(xué)習(xí)足球時(shí)都練習(xí)如何用光腳踢。在我看來(lái)，這可以很好地練習(xí)創(chuàng)造力，你能感受到球，就像孩提時(shí)代我在沙灘上或光禿禿的地面上跑步一樣，它可以讓你在對(duì)付球的過(guò)程中發(fā)展運(yùn)動(dòng)技能，比你穿著漂亮的鞋子在草地上玩會(huì)更精確、更有創(chuàng)意。最好的巴西球員像羅納爾多、羅梅羅、里瓦爾多都是世界著名球星，他們的孩提時(shí)代都是光著腳在地上玩，這就讓人體運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)得到了很好的訓(xùn)練，大腦可以訓(xùn)練得非常靈活、腳也會(huì)非常自如。
而當(dāng)我們把思想分包給智能設(shè)備時(shí)，我們會(huì)喪失作為人的能力。現(xiàn)在，人們閱讀越來(lái)越少，寫(xiě)作越來(lái)越少，情緒表達(dá)也越來(lái)越少，大家總是處于虛擬環(huán)境中，很少去社交。這不是好現(xiàn)象，大腦是在與人交往中進(jìn)化的，在融入世界中發(fā)揮創(chuàng)造性。當(dāng)下，我們（社會(huì)大眾）在這方面做得并不多，這是我所擔(dān)心的。這與腦機(jī)接口無(wú)關(guān)。
人物簡(jiǎn)介：
米格爾·尼科萊利斯，醫(yī)學(xué)博士，哲學(xué)博士，生于1961年3月7日，腦機(jī)接口（BMI）概念提出者和領(lǐng)域創(chuàng)始人，法國(guó)科學(xué)院、巴西科學(xué)院和梵蒂岡宗座科學(xué)院院士，美國(guó)杜克大學(xué)榮休教授，巴西桑托斯·杜蒙研究所創(chuàng)始人，國(guó)際納塔爾神經(jīng)科學(xué)研究所聯(lián)合創(chuàng)始人，世界著名的“重新行走計(jì)劃（WAP）”創(chuàng)始人，他評(píng)為美國(guó)50強(qiáng)科技領(lǐng)軍人物，2015年入選《外交政策》雜志全球百位思想家，2016年獲世界資訊科技與服務(wù)聯(lián)盟年度杰出人物獎(jiǎng)，2017年獲國(guó)際電氣與電子工程師協(xié)會(huì)新興技術(shù)獎(jiǎng)。
本文鏈接：專(zhuān)訪“腦機(jī)接口之父”：我為什么擔(dān)心馬斯克在誤導(dǎo)http://m.sq15.cn/show-11-3317-0.html
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